Война за Врата - 2

Он сидел и предвкушал, как именно он, Иезикиль Бэнкс, простой парень из Оклахомы, выслужившийся из рядовых до генерала, станет первым землянином одержавшим победу над мутантами и первым межпланетным героем нового времени.

Он вспомнил, как именно к нему, как к одному из самых влиятельных людей в Пентагоне, первыми пришли эльфийские эмиссары, как они льстили ему, обещали золотые горы, и он им поверил. Сколько сил он вложил в то, чтобы экспедиционный корпус был направлен в иные миры? Много, самого себя без остатка этому посвятил.

Хотя говорили ему и намекали, что не стоит торопиться, надо осмотреться, добиться и выторговать для себя наиболее выгодные условия. А он плевал на все и, пользуясь огромнейшей поддержкой эльфов, которые расталкивали с дороги неугодных и трусливых, упорно шел к цели.

И вот он здесь. А для чего? Для того чтобы увидеть глубочайшее презрение со стороны эльфийского командира? Для того чтобы оставить на этой равнине десятки тысяч хороших парней, с гордостью взиравших на звездно-полосатый флаг? Нет, не этого хотел Бэнкс.

Он поверил, что его корпус только и будет, что сидеть в надежных укрепрайонах и время от времени отбивать атаки небольших групп мутантов. Он согласился, что применение тяжелой техники губительно для экологии, и в результате отказался от РСЗО, вертолетов и тактического ядерного оружия. А ко всему этому транспортировка корпуса к местам боев обошлась американским и иным налогоплательщикам в кругленькую сумму.

Бэнкс еще раз посмотрел на экран монитора, где обозначающие направления ударов противника черные стрелы все время меняли вектор движения, но в то же время все плотней зажимали его войска в кольцо. Вот еще одна красная точка погасла, а это значит, что еще один форт пал. Вот одна из стрел резко метнулась на три миллиметра и погасила квадрат, обозначающий батарею 105-мм гаубиц. Каждый миллиметр на экране это километр в поле, и каждая красная песчинка это чья-то жизнь.

- Артиллерия, - почти выкрикнул Бэнкс, - почему прекратили огонь!?

Ему ответил начальник корпусной артиллерии полковник Эдвардс:

- Боеприпасы на исходе, связи со многими подразделениями нет, а значит, и точных координат для стрельбы тоже нет, сэр.

- Так поднимите ваши чертовы беспилотники, полковник.

- У нас не осталось ни одного, сэр! - вытянулся Эдвардс.

- Генерал Хорн, где наши резервы!? - продолжал рычать Бэнкс.