От начинающего волшебника до ...

Изредка игрокам встречались дикие животные, распространенные в этих краях — горные грызуны. В длину не более сорока-пятидесяти сантиметров, эти небольшие представители местной фауны деловито копошились в редких зарослях плодоносящих кустов и набивали щечки ценными ягодами. Чем ближе подкрадывался вечер, тем больше этих чернильно-серых зверьков попадало в поле зрения отряда.

— Я слышал, что эти мышки весьма неплохи на вкус, — сказал Хаст, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Если только ты — грязный рудокоп, который пару недель не спускался с гор и позабыл вкус нормального мяса, — категорично отозвалась Мериотт, скрестив руки на груди.

— Кстати да, я тоже слышал, что кто-то пробовал их готовить, — задумчиво произнес Ларс. — Дэв, что думаешь?

— Ага, в «Упавшем желуде» об этом рассказывали, — поддержал Дэвлин. — Помню, тех ребят тогда на смех подняли.

— А ты бы попробовал? — вступила в диалог Азара, смотря прямо Дэвлину в глаза.

— Определенно, нет, — мотнул головой юноша. — Они слишком милы.

— …сказал человек, убивший полевку ради жуткого заклинания, — вставила Мериотт неодобрительным тоном.

— Это другое, — от смущения Дэвлин покраснел и поднял ладони в жесте «я сдаюсь».

— Тоже мне, великий некромант, — проворчала жрица и отвела взгляд от сконфуженного тиммэйта. — Мог бы взять что-нибудь более мерзкое для своих… целей.

— Что-то мерзкое ведь и за руку тяпнуть может, — хохотнул Ларс.

— Ну хватит из меня живодера делать, — взмолился Дэвлин.

— Как скажешь, — хихикнул Хаст. — К твоему счастью, мы почти пришли.

Разбойник внезапно остановился посреди дороги и показал куда-то перед собой. Проследив за его жестом, игроки увидели длинную кривую ветку, глубоко вбитую в землю. На её вершине медленно покачивался помятый шлем какого-то бедолаги из городской стражи Фарстанда — только эти НИПы носили шлемы такого образца.

— Вероятно, у зеленокожих это значит «проваливайте», — хмыкнул Ларс, доставая из ножен меч и перетягивая в руку щит, висящий на спине.

— Кстати, в прошлый раз я его здесь не видел, — заметил Хаст серьёзным тоном.

— И я, — согласилась Мериотт, попутно взявшись за лук и накладывая стрелу на тетиву. — Глядите в оба.

Не успела она договорить, как в землю возле её ноги вонзилась грубо сделанная стрела с черным оперением.