Балаган дьявола

Остальные гвардейцы подались в малодушное бегство. Эрик пятился от сразу троих волколаков, наступавших на него с трех сторон. Громадный вожак, с чёрной шерстью угрюмо рыча шёл по центру, а двое других загоняли жертву в угол. Один из гвардейцев отмахивался от наступавшего на него волколака палашом. Но другая тварь, подкравшись сзади, прыгнула на него и перегрызла шею, причём стальная кираса не стала существенной преградой для его зубов.

Вот уже и лошади, одна за другой пали под зубами волков. Но тут прогремел выстрел.

- К бою! Все к бою!

Этот крик придал остальным гвардейцам сил. Капитан Эрик, воодушевившись, ударил волколака палашом, а другого огрел горящим факелом.

Гвардейцы, наконец, опомнились и схватились за огнестрельное оружие. Загремели выстрелы. Ополовинив тварей, они перешли в наступление. Волколаки не только лишившись своего вожака, но и будучи беззащитными перед пороховым оружием стали разбегаться.

Последний из них, кинулся на ветерана-гвардейца, старик ударил его пикой, вонзив её прямо под лопатку, но волк успел прогрызть ему бедро. Ветеран рухнул на землю истекая кровью. Волк зарычал, стремясь захватить зубами торчащий из спины обломок пики, но грохот мушкетного выстрела закончил жизнь его, волколак упал и, оскалившись, умер.

Из двенадцати тварей было убито шестеро. Но и гвардия не досчиталась не только всех лошадей, но и каждого второго воина. Ещё несколько сбежали в лес, чтобы стать ужином для уцелевших в битве волколаков.

Капитан Эрик с ужасом оглядел поляну. Костёр всё ещё горел. Освещая трупы людей и животных, его пламя отражалось в лужах бесценной жидкости, что так щедро текла сегодня ночью. Луна окрасилась в алый цвет.

Капитан Эрик опустился над стариком-ветераном. Тот тяжело дышал. Ему оставалось явно недолго. Эрик коснулся ладонью ноги старика, он ощутил, что-то мокрое. Ладонь была багрового цвета. Сознание капитана помутилось. Ему показалось, что он сходит с ума.

- Это твоя вина… - прошептал старик. Затем его взгляд устремился в вечность..

***

Мастер Дюк спрыгнул с повозки, и прихрамывая на левую ногу прошелся по разоренной поляне.

- Да, уж! - он толкнул концом посоха дохлого волколака. - Вот это побоище!

А Инга же усиленно думала о том, как бы не явить свой обед этому миру, который она с таким аппетитом только недавно скушала.

- Господи! Что тут случилось? - спросила она, зажимая рот рукой.