Балаган дьявола

Над столом висел портрет действующего Понтифика. На соседней стене располагался портрет генерала Севера из прошлого — герцога Альбы**. Прозванного врагами Кровавым герцогом.

Этот великий генерал и герцог крови родом из Испании, провёл устрашающий поход против еретиков в Нидерландах. Повесил и сжёг свыше сорока тысяч человек. В конце концов его методы разочаровали Церковь и испугали её, ибо подобные действия, только отвращали верных прихожан и переводили их в лоно протестантов и раскольников. Тогда его отозвали.

Не смотря на всё это, он продолжил свой Крестовый поход самовольно, ибо имел войско, предоставленное от Испанской короны. За это Орден объявил его еретиком. Против решения Ордена воспротивился испанский король, один из самых ярых, влиятельных и богатых прихожан Римско-католической Церкви в Старом и Новом свете. Неизвестно, чем бы закончилось противостояние Ордена с одной стороны и Испанской короны, и герцога Альбы с другой, если бы смерть последнего не прекратила всё это нечестивое действо.

Мастеру Дюку показалось странным, что мастер Отто избрал для своего кабинет портрет именно генерала Альбы.

- Так ты знаешь, зачем я явился к тебе? - спросил мастер Дюк у своего коллеги. Тот моментально скис.

- Когда мы с тобой учились у мастера Мордуса, ты всегда был неугомонным. - пробормотал он. - Но теперь это достигло терминальной стадии.

- Я не об этом. - отмахнулся мастер Дюк. - Что тебе известно о происходящем в Мариенгофе? Об происходящем в мариенгофском лесу? И об Балагане Дьявола.

А в особенности, об этом архиепископе. Монсеньоре Стефане?

- Ну. - капитан Отто почесал подбородок, а затем поднялся и извлёк из небольшого шкафчика штоф с вермутом. Затем он достал оттуда же пару высоких стаканов и мешочек с табаком. - Покурим и выпьем! - предложил он. Грегор не стал отказываться.

Они распили по стаканчику и стали наслаждаться роскошным табаком из Испанской Америки. За этим делом капитан Отто поведал историю Балагана Дьявола.

***

Первые упоминания о загадочной колеснице, что похищала детей и увозила их в неизвестном направлении, относятся к середине четырнадцатого века. В основном, ореолом обитания этого Балагана Дьявола, как его окрестили, к слову, жители Мариенгофа, были земли Священной Римской империи. Хотя, иногда, он заезжал и в Итальянские королевства, и в земли Французского короля. Даже отметился в Наварре. Каждый раз сведения о нём оставались обрывочными.