Война демонов (Твари империи-2)

Времени оставалось лишь на то, чтобы, придерживая длинное платье, пересчитать каблучками ступеньки и успеть спуститься на первый ярус, возможно даже выбежать на Дворцовую площадь. Зачем? Чтобы встретить чудовище на улице в домашнем платье и туфельках? Но внизу надвигающаяся гора будет выглядеть еще ужаснее, чем с балкона. А какая разница быть ли погребенной камнями или падать вместе с ними?

Лихорадочные размышления, однако, позволили преодолеть страх. Тайна вспомнила, что кое-что в запасе у неё всё же имелось.

– Оставь гвардейцев для битвы, – сказала Тайна и покинула балкон.

Она не стала спускаться вниз, а вернулась в матушкины покои и быстро переоделась в дорожный костюм – замшевая куртка, штаны и сапожки. Всё с минимумом застёжек (не столь роскошных, сколь удобных) и максимумом карманчиков, в том числе потайных, заранее наполненных полезными мелочами. Никто бы не поверил, что переодевание знатной дамы, тем более принцессы, заняло всего пару минут, но она часто проделывала этот трюк, играя в "побег из узилища".

Ещё несколько минут ушли на сборы дорожной сумки. Матушкин портрет и шкатулка с украшениями и монетами, недочитанная книга, чтобы скоротать время, некоторые важные вещи – свечи, верёвка, фляжка с водой, немного еды – предусмотренные сценарием всё той же игры – и... тяжёлый бронзовый подсвечник. Можно было подумать и поискать что-нибудь более полезное в пути, чем подсвечник, но вот на размышления и поиски времени как раз не оставалось.

Время однако имелось, чтобы попрощаться.

– Я успею, – сообщила принцесса брату, вновь встав у него за плечом.

Наследник не ответил. Его уже захватила битва. Хотя, по правде сказать, Колошу на его первой и возможно последней битве отводилась роль наблюдателя. Все и без него знали, что делать, из тех, разумеется, кто знал, что делать. А тем, кто не знал, не смогли бы помочь и самые мудрые распоряжения принца.

Гоня перед собой жидкую грязь и обломки плотов, лодок, слизанных с берегов строений, мостов, каменная гора быстро надвигалась на столицу.

Поначалу она не выглядела такой уж смертельной. Дельта Змеиной была во много раз шире верхнего и среднего русла, к тому же распадалась на несколько рукавов. Никакая гора не смогла бы смести весь город. Вот только остров на котором стояла Цитадель находился как раз на пути Полоза, и мало кто сомневался, что чудовище не свернёт.

Как только Полоз вошёл в ближайший к Цитадели рукав Змеиной, потоки воды устремились в соседние протоки.