Война демонов (Твари империи-2)

Вот только править ему оставалось недолго.

***

Зеркало отошло в сторону, открыв нишу в стене колодца. Тайна сняла с крюка петлю и вставила в неё ногу. Вся нехитрая система состояла из веревки, переброшенной через блок и противовеса в виде мешка с песком. Небольшой груз давил на веревку, проходящую через блок, не давая ей скользить слишком быстро.

Принцесса открыла тайный ход в процессе игры и до сих пор использовала исключительно для игр. Но любые её игры непременно имели двойной смысл. Один за другим раскрывались секреты матушки, которая в своё время вот так же ушла, чтобы не вернуться.

Тайна летела вниз быстро, несмотря на тормоз, для того она и прихватила тяжёлый подсвечник. Повстречав на полпути мешок с песком, поняла, что оказалась где-то на уровне мостовой. Здесь на узенькой площадке можно было приостановить спуск.

Раньше Тайн часто останавливалась здесь, когда пополняла противовес. Песок приходилось подсыпать регулярно, вместе с собственным ростом. Иначе обратно пришлось бы подниматься по ненадежным металлическим скобам.

Проделав такой подъем лишь однажды, девушка больше не забывала о противовесе. Но сейчас стремительный спуск продолжался без задержки. Ещё на два десятка саженей.

Зная, чем кончаются подобные спуски, она своевременно, как только проскочила нишу, ведущую в винные погреба Цитадели, выпустила из руки подсвечник и начала притормаживать сапожком о стену, так что касание о песчаное дно колодца получилось сравнительно мягким. Не слезая с петли, принцесса подвела её к нижнему крюку и зафиксировала верёвку.

Только ступив на песок, запоздало подумала, что воспользоваться устройством для подъёма ей вряд ли придётся. Не лучше ли было бы утянуть всю веревку вниз, не оставив наверху ни единой подсказки. С другой стороны, ожидать погони не стоило. Кто бы не управлял Полозом, какое бы войско оттуда не высадилось, накал битвы вряд ли оставит Змеиный зуб в целости.

Дрожание земли ощущалось в тесном пространстве подземелья ещё сильнее, чем на верхнем ярусе Цитадели.

А возможно Полоз уже крушил городские улицы, подбираясь к резиденции Государей Хоту. Принцессе стало страшно. Каменная кладка раньше казалась прочной, но тогда она держала двадцать саженей грунта, а теперь на неё вот-вот навалится настоящая гора.

Следовало спешить. Вопрос, куда? От колодца вели два коридора. Один заканчивался под Пристанью и имел тайный выход в обычном давно пересохшем колодце на заднем дворе старой таможни.