Война демонов (Твари империи-2)

– Меня зовут Икла, – она назвала имя нянечки. – Я заблудилась и хочу выбраться наверх.

– Присядь, – мужчина кивнул на одну из тряпичных куч. – Нельзя сейчас наверх. Или не знаешь что там творится? Страшно наверху-то, жуть.

– Знаю, – принцесса неуверенно опустилась на кучу. – Так я ночью выберусь, тайком.

– На-ка, выпей чайку горячего с мятой, – мужчина протянул ей глиняную кружку. – Куда выберешься, дитя? Убивают там. И днём и ночью. Всех убивают. И малых и великих, и оружных и безоружных.

– Кто убивает? – она обняла ладонями кружку, пытаясь согреться, и сделала осторожный глоток.

– Да кто же их знает, негодей, – вступила в разговор женщина. – Эти что на каменной горе явились. Сами малехонькие, заморыши какие-то, глаза пустые, как у мертвецов, но колдуют будь здоров. Вихри пускают такие, что мясо с людей срывают.

– Вихри?

– Так говорят.

– А почему заморыши?

– Щупленькие... по правде говоря, не разглядывала я их, дитятко, не до того было. Издали вроде бы на людей похожи, только лицом бледные как покойники, что на зимнем тракте в метель замерзают.

А вблизи ни одного не видела, через то и спаслись. Наш-то дом на окраине стоит, так что успели удрать. Леском, овражками, до каменоломен добрались.

– Я ведь сразу сюда спустилась, – призналась Тайна. Она старалась говорить простонародным говором, но получалось плохо. – Как только Полоз к цитадели подошёл. А что дальше случилось, не ведаю. Как там принц, как армия, как ополчение?

– Змеиного Зуба нет больше, – сказал мужчина.

– Гора каменная на его месте стоит. Всех окаянная похоронила. И наследника с принцессой, и войско, и жителей вместе с домами. Ну а кто в Рыбачьем жил сперва-то уцелели, да и до Пристани, думаю, гора не добралась. А потом появились эти отмороженные, демон их заешь, и принялись народ своими вихрями кромсать. От дома к дому ходили, понимаешь, и кромсали, кого найдут.

Принцесса поежилась, представив кровавую картину.

– А что же флот? – спросила она.

– Дурной он, тот флот, – отмахнулся мужчина.

– Нет бы самим спасаться, к божидарским берегам уйти, а они решили ударить. Высадились на бережке, да все и полегли. И до кораблей бледнолицые добрались. Покрошили точно лук болотный.

– Вы одни спаслись? – спросила Тайна.

– Как бы не одни, – усмехнулся мужчина. – Весь наш конец ломанулся в заросли, что твои лоси. По лесу гул стоял вроде того, когда осенью на ягоду семьями ходят. Но и те, пустоглазые, сразу в погоню ударились. Кого-то догнали, кого-то нет.