Война демонов (Твари империи-2)

Герб этот лишь незначительными деталями отличался от императорского. В письме господа столичные учёные в самых изысканных выражениях соблаговолили уведомить коллег, что прибудут со скромным полуофициальным визитом, сопровождаемые всего полусотней слуг, в День Памяти Предков и проведут в институте три дня. Не больше.

– Что за день такой? – поинтересовался Дамматрик.

Он положил в большое овальное блюдо половинку жареной рыбы, посыпал сверху зеленью и выжал половинку лимона. Собеседники к пище не притрагивались. Ривси курил трубку, набив её каким-то ароматическим зельем, а Оборн прохаживался по залу, заложив руки за спину.

– Не знаю, – проворчал Оборн. – Ребята пролистали все документы о мероприятиях времен империи и там такого дня не значилось. Вероятно уже позднее изобретение. Для нас важно, что день этот будет через неделю.

– Как то есть через неделю? – удивился Дамматрик, похрустывая корочкой. – О таких визитах принято предупреждать хотя бы за месяц. Это, знаешь ли, не к соседу-сапожнику сходить поболтать, чаю выпить.

– Так, видимо, и было задумано, – Оборн пожал плечами. – Граф Мейетри, что взялся доставить письмо, приболел по дороге. Провалялся больным четыре недели в трактире неподалеку отсюда, буквально на границе с соседним герцогством. А как только пошел на поправку, вдруг впал в горячку и внезапно умер. Его слуга по имени Пок доставил письмо сюда. На Ломоть его конечно не пустили, во избежание утечки. Поселили на Подоле в гостинице, как её там... "Козлиная голова".

– На кой чёрт они нам сдались! – выругался Рив.

– А что ты хотел? – возразил Оборн, который и сам явно не испытывал энтузиазм. – Такая солидная крыша она о двух концах палка. Перед нами двери открывают, но и мы вынуждены принимать "коллег".

– И, кроме того, у них уцелела лучшая библиотека империи, богатейшее собрание частных рукописей, хранилище артефактов и боги знают что ещё, – добавил Дамматрик, вытирая губы полотняной салфеткой.

– Давно следовало нанять актёров, – придумал на ходу Ривси. – Да, обычных актеров из бродячего театра. И пусть бы они занимались себе встречами да приёмами. Долго ли надеть на парней парики и научить их паре заумных фраз?

– Идея хорошая, – одобрил Оборн. – Двойники нам вообще не помешают. Не столько ради скучных приемов, сколько чтобы запутать слежку и наемных убийц.