Война демонов (Твари империи-2)

Да и куда здесь ходить по увольнительным? На полсотни вёрст ни одного кабака, а единственной барышней на всём их участке являлась жена старшего егеря. На такой адюльтер охотников, однако, не находилось. Егерь ведь не какой-нибудь суконщик из Крапивы, запросто шкуру спустит, причём буквально – как спускает с медведя или волка.

У соседей егерь имел целую дочку, что давало постоянную пищу для разговоров и пересудов, но тот егерь дочку берёг пуще, чем этот супругу. И, как поговаривают, спущенной шкурой дело не ограничивалось.

Однажды на том кордоне пара особо неразумных бойцов просто пропала. Якобы в лес пошли парни, валежника на дрова собрать, да и не вернулись.

В общем, отдыхали скромно. Не как в городках. Баньку истопили, заодно и шмотки постирали – не к кому их здесь относить. Как полагается после бани, бойцы в одном исподнем сидели возле избы и пили травяные отвары, в которые Ожог позволил добавить немного самогона.

Кто-то играл в карты, кто-то чинил одежду, молодой боец Бетош точил на бруске большой нож.

– Интересно, куда нас перебросят потом? – спросил Мышонок.

Ему вряд ли был интересен ответ, но подобный вопрос считался хорошей затравкой для беседы.

– Я бы предпочёл вернуться в Ё-Ё. – ответил Варежка.

Так солдаты называли систему крепостей Ёрш и Ёж на границе с дружественным Гороховским княжеством. Реальной военной угрозы там не случалось веками, разведывать у гороховцев было нечего, а потому служба представляла собой разновидность отдыха на зимних квартирах.

Конечно, сержанты сильно расслабиться не давали, но спокойная обстановка влияла даже на них.

– Ты гороховских баб видел? – усмехнулся кто-то. – Это тумбы причальные, а не бабы. Уж лучше в Стилет.

– По мне и тумба сойдет, – не унывал Варежка. – А стилетовские барышни слишком избалованы. Они считают парней из волонтёрских рот мужичьём. Привыкли к вниманию гвардейцев.

– По крайней мере, там будет возможность подраться, – добавил молодой Бетош.

На границе с Михъяром, где и располагалась крепость Стилет, действительно случались стычки и с людьми, и с оборотнями, и с монстрами.

Болота производили нечисть в товарных количествах, а михъярские колдуны не всегда успевали локализовать угрозу. И тогда нечисть пёрла через границу в Хоту.

– Сынок, у тебя ещё не выветрилось эта дурь? – спросил кто-то из стариков.

Слушая солдатскую болтовню, Ожог играл в беседке со старшим егерем их участка, собственно говоря, хозяином всего кордона.