Война демонов (Твари империи-2)

Раненных быстро перевязали и отвели в тыл. У гражданских вышло гораздо хуже. С дюжину убило камнями, двух или трех, судя по прозвучавшим докладам, раздавило в лепёшку. Ожог и ухом не повел. Товарищей среди вельмож у него не имелось. Он взглянул на своих новобранцев, пытаясь понять, как они реагируют на смерть людей, и остался доволен. Бойцы держались невозмутимо.

Тем временем, клубы пыли расступились и они увидели настоящую движущуюся гору. Причём двигалась она прямо на них.

– Каменный Полоз! – крикнул Жаба.

Кто-то из вчерашних крестьян пробормотал заклинание, многие сложили пальцы оберегающим жестом.

Ожогу на мгновение тоже стало не по себе. Он ожидал увидеть отряд с колдунами, демонов или мертвецов. Стадо слонов или даже дракона. После разговоров с Искателем он готов был увидеть и мифического Полоза. Но вовсе не представлял, что тот окажется столь огромным.

Высотой движущаяся гора доходила до трети высоты лабиринта, а возможно и больше. Ширина примерно соответствовала высоте. Но вот длинна оставалась величиной неизвестной.

Камень всё выпирало и выпирало из пролома, точно из кадки лезла квашня или перебродившее сусло толкало мезгу. Чудовище и впрямь походило на гигантскую каменную змею. Оно даже немного извивалось, рыскало, а не шло прямиком, как таран.

В ротных порядках послышались разговоры, тяжелые вздохи, ругань и даже стон.

– Молчать! – рявкнул Ожог.

Его спина взмокла от пота, который стекал прямо в штаны. Сержант быстро оглянулся, проверив, свободна ли предназначенная для отступления тропка.

Не увидев ни завала из стволов, ни крупного обломка скалы, он немного успокоился и сосредоточил внимание на враге.

Был ли тот тварью живой, а если живой, то разумной ли, определить вот так навскидку оказалось сложно, но Ожог поймал себя на ожидании, что вот-вот из пасти высунется раздвоенный язычок и начнёт обшаривать пространство, а потом покажутся и ядовитые зубы. Хотя говорили, будто полозы лишены ядовитых зубов, это все касалось тварей обыкновенных, а что имела тварь каменная, вышедшая прямиком из легенд, кто его знает.

Правда пасть оказалась закрытой, если вообще таковая имелась. Голова у монстра отсутствовала. Тело из крупных, похожих друг на друга каменных плит просто закруглялось к носу, но ни глаз, ни ноздрей, ни ушных щелей (хотя он не был уверен что они вообще должны быть) сержант не разглядел. Лишь пара темных пятен по бокам (из нескольких каменных плит) придавали сходство с живым существом.