Война демонов (Твари империи-2)

– Скорость полторы версты в час и пока без изменений. Направление на юго-запад и два градуса к западу. Шкура – чистый камень. Стреляли из арбалета – без толку. Отскакивает. Пару крошек выбивает и только. Может в упор и был бы результат, но мы вплотную не приближались. Чешуйки или щитки размером по сажени-полторы, в форме неправильного ромба. Темнее к центру и светлее по краям. Щели между щитками иногда раскрываются до нескольких дюймов, но попасть в них непросто и что скрыто за ними, не понятно. Механизм, живая плоть, магический контур? На спину так и не смог взглянуть.

Высоты не хватило. Но думаю и там те же щитки. Хотя на брюхе, с другой стороны, быть может, и есть какая-нибудь уязвимость.

– Как бы не так, – ротный развернул карту. – Давил бы он так лес уязвимостями.

С помощью транспортира и циркуля он наложил на карту возможный путь Полоза. Тот шёл не поперек Засечной черты, а наискосок. Что давало государю больше времени.

– Таким образом, – подытожил ротный. – Предполагая, что Черта его не задержит, а скорости он не прибавит и не свернёт, то через три дня дня Полоз выйдет на рубеж реки Змеиная.

Между... крепостями Клещ и Колючка, ближе к последней, в полутора верстах от усадьбы графа Рош, чуть выше её по течению.

На этот раз в главный штаб ушёл подробный рапорт, в Молот – рекомендация об эвакуации городка и крепости, так как по всем расчетам выходило, что через день Полоз перережет единственную дорогу. Бедолаги, что находились сейчас в Лабиринте, если только они не услышат тревожный колокол, будут обречены искать спасения самостоятельно.

Косач подошёл к очагу и запалил от него тревожную лучину. Такие чары не могли передать информацию, но предупреждали о тревоге дежурного чародея в Змеином Зубе. По крайней мере, к приходу первого голубиного сообщения из Клешни, там поднимут всех на ноги, вытащат из постелей и кабаков полковников и советников, поднимут по тревоге гвардейцев. Высшие чины успеют опохмелиться и привести себя в подобающий вид. Будет кому обсудить положение, когда курьер с подробностями доберётся до ставки.

Глядя на догорающую лучину, Ожог вспомнил о костяной пластинке, выданной ему ещё в начале зимы Искателем, проезжим разведчиком-южанином. Предполагал ли тот именно эту ситуацию, или рассчитывал на что-то иное?

Как бы то ни было время пришло. Сержант вытащил амулет из кармашка и преломил.

Колдун покосился на него.

– Откуда у тебя эта вещица? – спросил Косач.

– Разведчик дал, – пожал плечами Ожог.