Война демонов (Твари империи-2)

Война демонов (Твари империи-2)

Сергей Фомичёв

Глава 1. Дамматрик. Валикерст

цикл Страховое товарищество

КНИГА ВТОРАЯ. ВОЙНА ДЕМОНОВ

Часть Первая. Институт Истории

Глава 1. Дамматрик. Валикерст

Подольский кожемяка Мартыш подвез Дамматрика до окраины города в вонючей повозке, набитой шкурами, вымоченными в моче и кислотах, вперемешку с сырыми, на которых еще болтались ошметки начинающей гнить плоти. Кожемяка собирал их по деревням на севере герцогства, где и подсадил попутчика.

– Дальше сам, – сказал Мартыш, поворачивая в Кожевенный переулок, что источал запахи сродственные повозке.

– Удачи тебе, добрый человек! – попрощался Дамматрик.

Он соскочил на ходу (хотя ходом это назвать было сложно) и продолжил путь к Террасам.

Руины империи в действительности оказались не такими уж руинами, какими представлялись жителям Альпорта, изолированным на два поколения от основной части континента. Жизнь здесь продолжалась, пусть и без прежнего кипения и пышности. Как прозорливо отмечал в своей великой книге Бейсхолл: "Когда ветры стихают, цветы распрямляются и лишённые гнёта радуют глаза красками жизни". Города, внезапно лишенные внимания имперской власти, действительно оживились. Не все. Степной ураган вырвал иные с корнем. И даже среди тех городов, что вздохнули свободно, не каждый нашел подходящий путь в новой реальности, а нарушенные многолетние связи стали аналогом засухи на некогда сочном лугу.

Но компаньоны располагали ресурсами и могли выбирать. Они подобрали тихий в политическом смысле и оживлённый во всех прочих смыслах город, что расположился на окраине герцогства Единорога в центральной Киере.

Валикерст в отличие от столицы герцогства, равно как и прочих столиц и знаменитых центров торговли, почти не пострадал в смутное время, так как, видимо, показался захватчикам слишком ничтожной добычей. Когда парни, пришедшие из-за пустыни, взламывали наполненный золотом сундучок империи, на медные монетки, что валялись в песке, внимания не обращали, а позже, заняв места вырезанной знати, рассудили, что собственную корову выгоднее доить, чем резать. Тем более, что на бывшую Западную провинцию поголовья захватчиков просто не хватило. Они не смогли занять все местные троны, а за Каменные горы даже и не заглянули, хотя всё вплоть до гор пограбили основательно.

Однако с Валикерстом у "парней из пустошей" вышла промашка.