Драконоборцы

— По крайней мере, до здания суда. Посмотрим, что там.

— Та улица прямиком из города ведёт, — задумалась Ирдис.

— Ага, может, получится слинять.

— Дракона видишь?

— Нет, летает где-то. Давай пошли.

На путь, который не должен был занять больше минуты, у них ушло около получаса. Приходилось медленно ползти и подолгу выжидать: дракон, казалось, чувствовал любое движение — он сразу прилетал и начинал кружить над площадью, поливая её огнём. Потом с рёвом улетал, если его привлекало что-то в другом месте.

Когда они добрались до здания суда, крыша Гильдии торговцев с оглушающим треском обрушилась вовнутрь.

В воздух взметнулось облако пепла и искр, и ветер тут же разнёс их.

— М-да, полчаса и уже рухнуло, — хмыкнул Лем. — Как думаешь, через сколько обрушатся стены?

— Да кто знает. Зависит от того, насколько схалтурили при постройке.

Обойдя здание суда, они увидели, что по обеим сторонам единственной во Всесвете мощёной улицы полыхает вовсю. Но Лем не зря выбрал это направление: дорога шла на восток, ветер дул на запад, а значит, огонь не так быстро распространялся в эту сторону.

Больше шансов уцелеть. Теоретически.

Пробираться через горящий город было сложно. Здания рушились, порывы ветра раскидывали раскалённый пепел и пылающие щепки. Дым и гарь забивали нос, не давая дышать. Жара становилась невыносимой.

Наёмники то и дело натыкались на раненых. Их, впрочем, было не очень много. Гораздо меньше, чем погибших. Лему приходилось чуть ли не тащить Ирдис за собой, пресекая её попытки помочь всем до единого пострадавшим.

Ведь она ещё должна была защищать их самих от огня.

— Береги силы. И воду, — сказал Лем, когда Ирдис увидела раненую женщину.

Та, сжавшись в комочек, сидела рядом с ещё не горящим домом. Ожогов у неё не было, но левую голень пропороло чем-то до самой кости. Несмотря на ужасающий вид, рана смертельной не была.

— Просто очисти и перебинтуй, — произнёс Лем. — «Надо торопиться», — думал он, глядя, как Ирдис оказывает помощь.

Через несколько минут они снова двинулись вперёд.

Женщину пришлось оставить: она могла идти, пусть и медленно, но подниматься отказалась, и Ирдис бросила попытки уговорить её.

Чем дальше наёмники удалялись от центра, тем реже прилетал дракон: здесь он следил за спасавшимися букашками не так бдительно, как на площади. Тем не менее шли они не так быстро, как хотелось и как следовало бы. Приходилось огибать горящие завалы, а то и целые кварталы.

Дойти до окраины города не вышло: оказалось, что впереди сплошное пламя.