Безродыш. Предземье

Как же так? Вот он выход – по крайней мере есть шанс, что дыра – это он – а я выдохся. Для ноги нет опоры. Пальцы с гладкого края соскальзывают. Вот засада... Нашёл, а забраться туда не могу. В пору сесть и расплакаться.

Боб!

Все мозги растерял, тут блуждая. В кармане же подмогу таскаю, что в один миг может силы вернуть. Отыскал в складках, вытянул, в рот сунул, привычно проглотил насухую. Я снова Кит! Прежний Кит! Не хиляк полудохлый, что еле-еле ноги волочит. Два шага разгон – и прыжок.

Руками толчок, втянул пузо.

Всё! Не свалюсь теперь. Подобрал ноги – и можно ползти на коленях. Потолок низкий. Раз достал головой. Через пару саженей уклон начинается. Прямо горка. Обратно, едва ли получится выбраться, если это тупик. Но, йок-перейок. Нора белая. Нельзя здесь такие обманки устраивать. И так лабиринт с двойным дном.

Качусь вниз. Всё быстрее качусь.

Свет! Я вижу!

Мешком с мукой выпал из узкого лаза куда-то в простор. Круглый зал. Светлый зал. В центре камень большой. На нём...

Шесть бобов?! Шесть?! По два каждого цвета.

И семя...

Оранжевый овал с острым носиком. Я видел такое. Оно!

И позади камня воронка-проход. В моём случае выход. Я справился! Прошёл испытание Бездны! Забираю дары – и домой. Как же хочется кушать... И пить.

***

Ого! Это куда меня выкинуло? Не бывал здесь ни разу. Дубы сплошь. Огромные. Целая роща лесных великанов. Под ногами желудями всё выстелено. Я на Дикой земле – это ясно. Из Бездны выбрасывает не дальше, чем на пару вёрст от норы, куда прыгал. Просто место, куда не ходил ещё.

Я ведь только вдоль берега рыскаю, далеко вглубь не лезу. Какой старый здесь лес... Прямо древний.

И тихо. Это даже после безмолвия лабиринта заметно. Даже птицы в ветвях как-то робко попискивают. Отчего-то не по себе мне здесь. Надо дёргать отсюда. Нехорошее место. Опасное.

Ну-ка, что там со мхом на стволах? И где солнце? Когда прыгал в воронку висело примерно... Сквозь кроны самого солнца не видно, но понять откуда лучи идут можно. С направлением более-менее ясно. Найду берег, а там уже определюсь, куда дальше.

Повернулся и...

Ёженьки... Кто это? Застыл – шевельнуться боюсь. Глаза круглые. Оно на меня тоже смотрит. Кабан? Так ведь это кабан!

Сам не понял, как оказался за деревом. Бежать! Бежать! Мчать! Это смерть! Лечу птицей – ноги будто земли не касаются. Не по прямой! Зайцем надо! Скачу из стороны в сторону. Может на дуб какой влезть?

И тут только понял, что позади меня тихо. Не бросился зверь в погоню. Не до меня хозяину леса. Спасён...