Безродыш. Предземье

Но ничего, вру я складно – и не то навыдумывать могу влёт. Вон и свой же порез на руке за удар когтем выдал. Поверили. Малышня, но не Марга. Старая только хихикнула, подмигнула мне и мазь наложила. Зашивать эту рану не надо – неглубоко себя резал. Вот сидим вдвоём с Веей у печки – нет-нет сучья подкидываем, болтаем помалу. Утомился сегодня в конец, а спать почему-то не тянет. Слишком много волнений. Родной сестры рядом нет, так хоть названая успокоит.

– Ох и загонял ты себя, Китя.

Моя голова на коленях у Веи.

Руки девушки нежно теребят мне волосы.

– Но жив. Живой главное, – добавляет она с ещё большей теплотой в голосе.

С Веей мы все пять лет, что я здесь, душа в душу живём. Это больше, чем дружба. Так и тянет про нору рассказать, но я крепкий. Не хочу на неё беду навлекать. Чужие секреты в себе носить – ничего в том хорошего нет.

– Нечего сказать. Запомнится мне этот день.

– Конечно запомнится, – улыбается Вея. – День рождения ведь.

Рот щербатый у названой сестрёнки, двух зубов не хватает с левого края, а всё равно красавица она у меня.

И мордашкой мила и фигурой, что уже округляться стала. Старшие парни поглядывать начали, но Вея скромна – прежде свадьбы никому себя тронуть не даст. И даже лобызаться, обниматься не станет. Не то, что некоторые вертихвостки, какие по вечерам в тени под частоколом с дружками прыщавыми жмутся.

– Тоже мне праздник. Одним годом до старости меньше.

– Ой, сказал тоже, – тихо смеётся Вея. – До старости тебе ещё столько, что ждать устанешь.

Да и, зная тебя, отодвинешь ты ту старость, не раз и не два. Небось, не в Предземье встречать её будешь.

– На Вершине, ага.

Тут уже мы прыскаем вместе.

– Тихо. Малых перебудим, – шепчет Вея.

В её зелёных глазах пляшут смешинки. Это я не вижу, а знаю. В темноте же сидим.

– Двенадцать годов... Совсем взрослый ты, Китя, стал. Скоро меня догонишь.

Сказала тоже. Время вспять не заставишь идти – нет такой в мире магии. Почти на два года она меня старше. Вее скоро четырнадцать стукнет.

Слишком велика у нас разница. Разве что, взрослыми уравняемся, но то ещё дожить надо. Эх и люблю же её... Сильнее только другую сестру свою, Тишку родимочку.

Поймал руку Веи своей, сжал легко. Вот вырасту, батраком отпашу, свободу себе добуду и в вольные охотники подамся. Заработаю деньги хорошие и оплачу Вее лекаря, который ей новые зубы выправит. И жизни годов подкину, когда добыть те сумею.

На миг представил себе далёкое будущее, где мы с Веей взрослые.