Безродыш. Предземье

– А что я?

Попробовал вырваться, но мужик держит крепко.

– Пойдём, пойдём. Отца приказ. Для замера ты нужен.

И тут же высунувшейся из двери Вее:

– Спать! Живо!

Какого такого замера? Ничего не понимая, я вприпрыжку скакал за быстро шагающим Гравром, перехватившим меня за запястье. Того муфра поймали? Так здорово же. Там ведь в старом таком, и года небось есть, и долей под десяток. С чего грубо так? Впрочем, мне ли удивляться их грубости?

Впереди, у ворот, огни, шум, суета. Народ с факелами окружил что-то от моего взгляда скрытое.

Не иначе убитый зверь там лежит. Вон, Лодмура башка торчит выше всех. А вон и наш староста рядом. К Хвану меня Гравр и тащит.

– А, сиротка пугливый наш прибыл.

Толстяк выхватил меня из лап сына и подтянул поближе.

– Ну иди сюда. Изловили мы кота твоего. Расступитесь-ка, – махнул Хван народу. – А ты прямо стой. Саг, Намай, приложите добычу к малому.

Два окликнутых мужика подхватили с земли что-то тёмное и одним рывком подтащили ко мне тушку муфра. Не тушу, а именно тушку.

Один держит за голову, другой за короткий хвост. Лапы мёртвого зверя безвольно болтаются, достигая земли.

– Ну-ка, смотрим. Говоришь, выше тебя в холке?

Дохлый кот доставал мне едва ли до пояса.

– Это не тот муфр.

Но голос мой недостаточно твёрд. Я уже понял, что спорить здесь бесполезно.

– Тот, трусливая ты сопля. Тот.

Хван придвинулся ближе и, скривившись, окинул меня презрительным взглядом.

– Я тебе обещал спросить строго, ежели за зря напугал? Не обессудь, безродыш.

К полудню жду на соборе. И только попробуй сбежать. Плетьми тогда не отделаешься.

Ло

Носитель долго не мог уснуть. Тяжёлые испытания дня, плюс тревожные события вечера – переварить такое неокрепшей детской психике непросто. Кит – а теперь я знаю имя мальчишки – паренёк закалённый. И, что важно вдвойне, весьма сообразительный малый. Как он хитро сымитировал потерю сознания, чтобы его донесли домой. Враги донесли.

Ну, или не враги, а соперники – я ещё не успел разобраться.

Пока я не понимаю и половины того, что они говорят, но этой проблеме осталось недолго. К моей великой радости, местный язык очень похож на универсальный галлакт – язык древних. Некий неизвестный мне его диалект. Если парень будет почаще болтать – желательно не с другими детьми – разберусь в нюансах за несколько дней. Словарный запас у этих примитивных людей очень беден.

Но понимание произошедшего вечером не требовало знания языка. Мальчишку накажут.