Похождения дилетантов

Скрипели кран-балки, спуская на воду шлюпки, в которых команда высаживалась на берег. Капитан лично следил за посадкой. Во вторую шлюпку спустили пленного пирата под присмотром двоих матросов, один из которых держал конец веревки, накинутый петлей на шею пленного.

Мы тоже, вместе с капитаном, сошли сначала в вельбот, а после на берег. Весла дружно вспенили воды неизвестного океана и через несколько минут мы были на песчаном пляже, а матросы вытаскивали вельбот на берег.

На берегу, подчиняясь воле и командам капитана, все приобрело какой-никакой порядок.

Впереди на веревке шел пират. За ним несколько человек из команды с мушкетами. Потом сам капитан и его офицеры, и сотня простых моряков, вооруженных до зубов. Мы замыкали шествие.

Полчаса быстрой ходьбы по джунглям и наш проводник остановился.

— Это здесь, аккурат между вон теми двумя пальмами, точно посередине.

Капитан распорядился и два десятка матросов с лопатами стали копать в указанном месте. Земля явно была раньше вскопана и поддавалась легко.

На полуметровой глубине отрыли первый скелет. В этот момент я поверил, что это не развод и там на самом деле может находиться золото. Дальше скелеты пошли один за другим, уложенные ровными рядами.

— Эх, — сказал кто-то из стоящей вокруг толпы, — всех тут Желтая борода положил, никого не пожалел.

— Разве ты не знаешь, что золото плохо делится, — с ухмылкой отозвался его сосед.

Копали два часа, трижды сменились люди на лопатах, и вот одна из них стукнула по дереву. Толпа замерла. Землекопы стали окапывать это место и вскоре появился небольшой ящик, вот только когда парень попытался его приподнять, то у него ничего не вышло.

Вытащили ящик из ямы вчетвером и то с большим трудом.

Наверху, по приказу капитана Маршаля, боцман аккуратно приподнял одну из досок кинжалом. И все ахнули: там было золото в самородках. Копали до утра при свете двух костров. Ящики складывали в нескольких шагах от ямы. Кэп приставил пятерых охранять клад. Я видел, что у многих дрожали руки, некоторые даже плакали от счастья.

Как ни странно, я понимал и сочувствовал этим неписям.

***

Рассвет застал яму пустой. Весь день таскали золото к лодкам. Вечером нагрузили все лодки и капитан отправил меня с командой на корабль.

— Присмотри там за порядком, мессир, а то вдруг у кого голова закружится.

— Если закружится, то я ему крышу продырявлю.

— Да не вопрос, если за дело, — ответил капитан.

Матросы столкнули вельбот и мы через несколько минут были на борту «Смелого орла».