Похождения дилетантов

– А я пока поведаю суть проблемы.

– Я весь внимание.

– У моего вассала, человека мне близкого, можно сказать друга, если пренебречь разницей в общественном положении, сопровождающего моих гостей, неожиданно возникли трения с человеком герцога Лемана, который сам является графом. Его имя Барет. Уж не знаю, что вообразил себе граф Барет, однако мой человек его некоим образом ничем не обидел, разве что нашел деньги, украденные разбойниками. Единственная причина, которая приходит на ум, что он сам организовал кражу сундука с деньгами и хотел получить премиальные две тысячи золотых.

– Редкостная сволочь и в том и в другом случае, – поморщившись, констатировал барон. – Даже бандиты ведут себя благороднее, чем эти аристократы.

– Он преследовал моих людей и его подручные устроили три нападения на них. Хотя нашим повезло и они добрались сюда целыми.

– И вы, ваша милость, хотите решить эту проблему радикально?

– Да, я вызвал вас, чтобы окончательно решить проблему, пока мои люди и гости не пострадали.

Надеюсь, такое дело не вызовет у вас затруднений?

– Конечно, это не самое простое дело в моей жизни, но думаю, что больших осложнений не предвидится. Я и мои помощники справимся с этим в течение месяца.

– В награду вы получите тысячу золотых.

– Считайте, что он уже мертв.

***

Ловушка, устроенная нам пиратами, захлопнулась, но мы оказались им не по зубам. Нам удалось победить пиратскую флотилию, отчасти благодаря выучке экипажей, а отчасти благодаря везению.

Теперь корабли взяли курс обратно, этот долгий путь стал еще длиннее из-за сезона встречных ветров. У нас было два варианта: принять много севернее и по широкой дуге потеряв три, а то и четыре недели дополнительного времени прибыть к проливу во внутреннее море; либо плыть галсами, постоянно пересекая ветер, что было вряд ли быстрее. Но после совещания в каюте капитана Маршаля был принят второй вариант, на котором настоял мессир Бакер, обещавший помочь с ветром и выиграть минимум неделю.

Штурман проложил курс и мы с помощью волшебного ветра тронулись в обратный путь. Маршаль жалел палубную команду и шел длинными галсами, пользуясь тем, что ширины океана хватало для таких маневров. Только раз в сутки нос фрегата пересекал направление ветра, что экономило силы матросам, потому что брасопить реи приходилось только один раз в сутки.

Путь обратно был ничуть не легче, чем туда, но мы разнообразили путешествие полезными тренировками.