Похождения дилетантов

***

Целый час заняла дорога к лесной ферме, две колеи которой петляли по редкому лесу. Наши клиенты, будучи в молодых телах, наслаждались непривычной для них легкостью движения и так и норовили ускакать вперед, попутно восхищаясь красотами этого мира. Наконец показалась ферма и пасущиеся коровы. Мы выехали к фермерскому домику и встретили хозяйку, мадам Нинон, угостившую всех парным молоком. Мадам очень обрадовалась нашему прибытию и долго жаловалась на безобразия, творимые медведями, и обещала по пять золотых, за каждого убитого зверя, при условии, что мы принесем их головы.

С большим трудом, используя дипломатические приемы и обещания, мы отделались от хозяйки и наконец-то направились к участку, где и предстояло охотиться. Лошадей оставили на ферме, так как прока на охоте в густом лесу от них было мало.

***

Окружающая местность представляла собой кусок долины с протекающим посередине ручьем. Узкая извилистая тропа вела вниз к неширокой полоске воды, вившейся между камней.

Первые два медведя стояли по брюхо в ручье в классической позе рыболовов. Время от времени они делали резкий взмах правой лапой с когтями-ножами, и крупная рыба вылетала на берег.

Все магессы взялись за луки. Свистнули стрелы, и одна из них, выпущенная Еленой, оказалась торчащей в левой глазнице одного из медведей. Три других — оказались в разных частях тела мишки. Впрочем, стрелы, выпущенной Еленой, оказалось достаточно, и зверь упал замертво.

Дамы вынули еще по стреле, но второй мишка с завидной скоростью, разбрызгивая воду ручья, рванул в нашу сторону.

Я выхватил из инвентаря копье, рядом встал Александр со вторым копьем в руках. Позади нас с обнаженным мечом замер Игорь, готовый вступить в драку, если мы не справимся со зверем. А справа — появился Николай с секирой наготове.

Четыре стрелы свистнули справа и слева от нас. Одна попала в лапу, а три скользнули по черепу, только лишь процарапав кожу. Тут вперед выпрыгнул Николай с тяжелой двуручной секирой в руках.

Медведь уже несся к нам по суше со скоростью дикого мустанга, но у парня все было схвачено. Он, слегка присев, крутанул секиру, и ее тяжелое острое лезвие, с хряскающим звуком, вошло в медвежий череп, немного выше глаз, под углом градусов в тридцать сверху вниз. Лезвие застряло в костях, а мишка продолжал лететь вперед.

Его шестисот килограммовая туша рукоятью секиры сбила с ног не успевшего отступить Колю.