Время истины (Маг для особых поручений 4)

И то большая часть болтов застрянет в щитах или пройдет вскользь по доспеху. А может и ранить легко. Только ведь «Черные сердца» в бою боли не чувствуют. Их надо не ранить, а бить наповал, чтобы сразу замертво падали. А наповал наши горе-стрелки первым залпом выбьют конников двадцать-тридцать. Это в самом лучшем случае. Двадцать из пяти сотен. Вторым залпом еще двадцать. Если повезет, останется время на третий залп – еще минус двадцать-тридцать, а вот четвертого выстрела нам сделать не дадут – конница просто затопчет наших ополченцев, они и пикнуть не успеют.

– Пол, а ты про мою-то сотню не забывай, – вмешался Келвин. – Мои лучники по целям не промажут.

– Да я помню. Только ведь у твоих конников не арбалеты – луки. У лука скорострельность и точность выше, это плюс, но пробивная способность ниже, это минус. Ты знаешь, какой доспех у конника «Черного сердца»?

– Пластинчатый или, как еще говорят, чешуйчатый. На головах металлические шлемы с бармицей, – ответил вместо Келвина Дрог. – Я сталкивался с ними лет десять назад.

Не думаю, что с тех пор что-то сильно изменилось.

– Ты прав, не изменилось. Так вот, Келвин, твои стрелы пробьют такой доспех?

– Только с очень близкого расстояния, практически в упор. И то, смотря куда попасть. Лучше всего в прорезь шлема, в шею, где нет бармицы, или в лошадь.

– Стрелять по лошади нужно сбоку, – сказал Дрог. – Насколько я помню, металлическая броня прикрывает только голову, грудь и передние ноги коня, а круп и бока беззащитны.

– Точно.

Значит, твою сотню, Келвин, хорошо бы как-то с флангов разместить. В лесочке в засаду посадить. Или на возвышенности… Но все равно, пять сотен тяжелой конницы мы одними стрелками не положим. Придется и в ближнем бою помахаться.

– Шутишь? – Келвин фыркнул. – Легкий пехотинец против тяжелого конника в ближнем бою – тьфу, мелочь под ногами. Всаднику даже не надо напрягаться, конь сам все за него сделает. Нет, Пол, потопчут «Сердца» наших ополченцев, как нечего делать.

– И что ты предлагаешь? – уточнил Чесман.

– «Ежа» строить надо. Баталию.

Баталия – боевое построение, созданное как раз для защиты от конницы. Оно представляет собой квадрат из нескольких рядов пикинеров, причем пики у них разной длины – у первых рядов короче, у задних длиннее. Получается этакий ощетинившийся со всех сторон еж, который и впрямь может справиться даже с самой подготовленной конницей.

– Только баталию не целиком пиковую, а составную, – сам себя поправил Келвин.