За горами, за долами...

«Мара, не слушай его!» — ворвался в её сознание знакомый голос. Она вздрогнула, обретя способность двигаться, и обернулась. Он стоял неподалеку. Его глаза горели ярким желтоватым огнём с белыми всполохами. Парень был в трансе и стоял, не двигаясь.

«Акира, вот дурья твоя башка», — подумала она. Сзади него уже маячили парочка асвалей(8), готовых атаковать, но не успели, сраженные ледяными стрелами. Мара начала выстраивать вокруг Акиры защитный купол. Гигантская рука морока уже нависла над ней, чтобы прервать её бренное существование.

Но, закончив с построением защиты своего помощника и обернувшись, увидела, как морок полоснул саблеобразными пальцами по собственной маске. Девушка на секунду замерла от изумления.

«Так вот какая сила у никсов», — думала она, ведь никогда до этого не видела никсов в бою.

Асвали активнее стали нападать на неё, и ей пришлось активировать «Северную звезду»(9). Вокруг неё вмиг образовался лес из ледяных кольев, которые нередко пронзали асвалей насквозь. С одержимой яростью они стали атаковать гранта(10), и девушке пришлось вызвать вихрь ледяного пламени.

Обдавая морозным холодом, голубой огонь кружил вокруг нее, уничтожая всё, что рискнет приблизиться к ледяной кванте. Мара уже тяжело дышала, начиная уставать. Она то и дело с тревогой посматривала на Акиру, прикрытого ледяным куполом. Внезапно из-за её спины показалась яркая вспышка. Мимо неё пролетела огненная сфера, затем раздался направленный взрыв, и больше половины оставшихся асвалей погибли. Остальных быстро добил стальным мечом какой-то темноволосый парень. Заводь исчезла, забрав с собой несколько автомобилей, и всё вокруг снова пришло в движение.

«Видимо, кванты из местного отдела на вызов прибыли», — догадалась Мара, всё еще не дезактивировав вихрь. Она обернулась. Рядом с Акирой, которого уже не защищал развоплотившийся защитный купол, радостно похлопывая его по плечу, стояли два симпатичных парня с азиатскими чертами лица, по внешности напоминающие айдолов или актеров. Он, очевидно, недавно пришел в себя, дико гудела голова и не совсем понял, как они здесь оказались.

— Мамору, Исаму, — узнал он бывших коллег.

— Акира, сколько не виделись. Ты уже своих не узнаешь. А кто это с тобой? — говорили они.

«Мара», — с тревогой вспомнил он, обеспокоенно поглядев в ту сторону, где недавно была заводь. Девушка все еще стояла на том месте в центре угасающего холодного пламени. Он кинулся было к ней, но не смог подойти и близко.

— Мара, это я.