Маги. Стеклянная пустыня.

Девушки, которые через животное прыгали, – это были такиедобровольные жрицы и одновременно жертвы в случае неудачного прыжка. Считалось,что таким образом бог сам выбирает свою жертву.– Странный какой-то бог. Я ещё понимаю князя Яра – тот хоть в Смока оборачиваетсяи то его очень сильно разозлить надо, а в быка-то зачем? Чтобы травку жевать? – пожалплечами Морозов.– Да кто его знает? Этого бога в человеческом обличье и не видел никто. – Свенусмехнулся. – Но обряд красивый, правда теперь это давно уже просто развлечение испособ проверить свою ловкость и храбрость.

Девица, однако, и впрямь откуда-то из техкраёв. Там кто только не прошёлся, начиная с эллинов и ромеев и заканчивая нашимидрузьями с Руяна. Так что именно местная знать или спряталась так, что не найдёшь, илисбежала куда подальше. Ну значит она вполне может быть как раз из тех самых.– Может, пойдём познакомимся? Там и узнаем точно. – Ледогор весь в предвкушенииуставился на друга и заодно телохранителя.– Отчего бы и нет? – ведьмак оскалился и махнул рукой. – Пошли уж.Найти место стоянки танцоров оказалось довольно просто. Уж больно людипопулярные. Убить быка ведь довольно просто. Даже среди дружинников это может чутьли не каждый второй, причём голыми руками, а уж маг и подавно. Говорят, дикие зверилюбого из них чуют издалека и прячутся так, что и не найти. А вот такие прыжки требуютнемалой и длительной подготовки. При этом ещё и большой силы и ловкости. Но негрубой, как у дружинников тех же, а более специфической. Оказалось, что прыжки через быка – это семейное занятие в память о предках, которыекогда-то давно проводили именно ритуал плодородия. Собственно и бык – это символплодородия. Именно поэтому важно было не убить его, а в конце ритуала прикрепить емуна лоб цветок или связку колосков.– Мир вам, добрые люди, – поздоровались, подходя к грекам, друзья. – Не помешаемвам?

– Хайрэтэ, достойные! Что привело на нашу стоянку столь доблестных воинов? –ответил весьма пожилой эллин, гревшийся на весеннем солнышке.

Травень – в этих местах месяц тёплый да благодатный. Можно и по степи верхом идти,животным корма хватает. Но есть одна беда. Кочевники в своих степях подозревают всехподряд в нехорошем, и если отряд мал, да без магов – нападают обязательно. Тем болеечто живут в степи бедно и лучшее оружие да одежду добыть совсем не легко. Нет, если тыхан или бек да у тебя неисчислимые стада – то сменять некоторое количество овец илилошадей на всё нужное не проблема.