Багряный рассвет

Еще он обратил внимание на то, что от нее ответвляется множество тонких линий, серых и черных, символизирующих тропинки или ходы. Они как щупальца обвивали город во всех направлениях. Большая их часть заканчивались тупиками с жирной красной точкой на конце. Судя по всему, искатели уже успели исследовать почти все закоулки этой половины города вдоль и поперек, и выяснить, где опасно, а где нет. Впрочем, речь шла о Дюфане. Тут не могло быть безопасно по определению.

Моран снова потряс головой, а Рид раздраженно поковырялся в ухе.

Мальфары переглянулись. Моран молча указал на ухо и обвел пальцем пару кругов. Друг кивнул. Их обоих преследовал какой-то странный шум, который теперь приобрел более четкие очертания. Он походил на какую-то замысловатую потустороннюю мелодию. Далекую, слышную почти на грани сознания. Мелодия или пение? Это уже нельзя было списать на остаточные явления после входа в город. Мальфар бросил взгляд на пареньков, но те не проявляли никаких признаков раздражения от посторонних звуков. Странно.

- Что, сынки, слышите что-то странное, небось? – хмыкнул рядом с Мораном седоватый Куртис.

- Да, - кивнул мальфар. – Не могу понять галлюцинации это или нет.

- Мы называем эту штуку Голосом Города. И, на вашем месте, я бы не прислушивался к нему. Случалось, что этот Голос сводил людей с ума, – немолодой искатель постучал себя пальцем по лбу. – Просто игнорируйте его. Представьте, что это местные ветра так воют.

Легко сказать, да не просто сделать. Чем больше Моран пытался не думать о Голосе, тем четче его слышал.

Это напоминало попытку заснуть под чей-то храп. Адаптация происходила плачевными темпами.

Около двух часов отряд шел вдоль стены против часовой стрелки. Затем наконец-то свернул, потом свернул опять, вернулся к стене, отошел от нее. Искатели петляли туда-сюда, словно заяц, убегающий от лисицы. Они протискивались в узкие щели между домами, лазали по крышам, один раз даже воспользовались водостоками. Все это кружение по городу казалось абсолютно бессмысленными, пока опасность нельзя было воочию увидеть.

Моран не мог отделаться от этой мысли, даже осознавая, что шаг в сторону может означать смерть.

Прошло уже достаточно времени, чтобы мальфары полностью ощутили на себе, почему этот город называли мертвым. Нет, трупов и останков они не встретили, как и говорила София, но отовсюду чувствовался взор неупокоенных душ, застрявших в этом проклятом месте. Мрачная, злая, давящая атмосфера.