Багряный рассвет

Этот смуглый черноволосый мальчишка, был старше Морана всего на год, зато в самоуверенности опережал на дюжину лет.

- Может сестра Лили и назначила тебя старшим, но от моей метлы пока толку больше, чем от твоих замечаний, - колко заметил в ответ паренек.

На самом деле Эсте был не так уж плох. За периодической вредностью скрывалось много хороших черт. Например, умение сплотить вокруг себя других ребят. Вот только его надоедливые подшучивания и временами задранный нос, портили все впечатление.

Тут в разговор решила вклиниться мелкая Иви.

Причем сделала она это весьма оригинально: от души ткнув Эсте граблями в пятую точку, отчего тот аж подскочил, звучно ойкнув.

- Не трожь братика, он и так работает за двоих, - юная защитница угрожающе потрясла граблями. Ей едва исполнилось семь, но это не помешало малорослой героине прослыть среди сирот драчуньей и поборницей некой, только ей известной, справедливость. На самом же деле, Иви всегда становилась на сторону слабого, забывая о том, что и сама пока еще не шибко сильна.

- Гляди, Моран, у тебя появился собственный чумазый рыцарь, - снова усмехнулся Эсте, потирая ушибленный зад.

- Умыть не сложно. А вот остальному тебе стоило бы поучиться, - покачала головой мальчик.

- Дети, не ссорьтесь, - послышался теплый голос сестры Лили. Серые храмовые одеяния, подпоясанные зеленым кушаком, окутывали все тело женщины, оставляя открытыми лишь лицо и кисти рук. Она как раз принесла свежевыстиранное белье, чтобы развесить его в дальнем конце двора. - Лучше поторопитесь и заканчивайте работу.

Вот-вот поспеет ужин. А господин Ферин сегодня решил порадовать наш приют свежей выпечкой.

- Булочки! - раздался восторженный возглас со всех сторон двора. Дети очень любили жившего неподалеку пекаря, а за его сдобу готовы были самолично вознести господина Ферина в лики святых.

- Тише-тише, дорогие, - взмахнула ладонью сестра. - Не стоит радоваться раньше времени. Сначала закончите порученное вам дело, а потом уж каждый получит по заслугам.

Лили, перехватив поудобнее корзину с бельем, двинулась дальше, даже не глядя на то, как за ее спиной уборка листьев ускорилась в несколько раз.

Ветер постепенно усиливался, подгоняя с запада густые темные тучи. Запахло грозой. Далекие, но уже четко различимые раскаты грома, еще больше подстегивали детей закончить работу поскорее.

К счастью, успели в срок. Когда хмурое небо обрушило на город потоки воды, в храмовой столовой уже царили тихий гомон и постукивание ложек о тарелки.