Багряный рассвет

Багряный рассвет

Марк Моррисон

Пролог

Тайны — это ноша. Чем их больше,тем труднее идти.

Шихонская поговорка.

«Я в бессилии наблюдал, как пламя медленно, но неумолимо охватывало кострище. Не знаю, была ли то чья-то неосмотрительность, или заведомое желание растянуть агонию несчастного, однако древесина для костра оказалась порядком отсыревшей. Зеваки кричали и улюлюкали, глядя на мучения Грегора, крепко привязанного к столбу. Кто-то выкрикивал проклятия, другие марали свои уста грязной бранью, третьи же просто застыли в оцепенении.

Но в глазах каждого из них я видел страх. Самый низменный, первобытный. Казалось, еще немного и они в ужасе бросятся прочь. Или, вопреки здравому смыслу, накинутся на своего обидчика, вытащат из пламени и разорвут на части голыми руками.

Еще тяжелее было сказать, какую роль играет в этом действе кольцо рыцарей в черных доспехах. Сдерживают ли они толпу от гнусных стадных поступков, или остаются тем малым, что останавливает собравшийся сброд от побега? Но рыцари стояли неприступной стеной, и я вознес молитву благодарности за то, что они останутся здесь до самого конца казни.

Остальные же — сброд. Причем настолько пустоголовый, что совсем в толк не возьмет, почему человек у столба сам не боится и не кричит? Грегор лишь изредка кашлял от едкого дыма, и спокойно осматривал сборище народу, несмотря на то что особо жадные языки пламени уже касалось его голых ступней. Но толпа этого не понимала. Как и того насколько огромные перемены Грегор принес в их жизни.

Люди не представляли свою дальнейшую жизнь в развалившейся на куски Империи. Хотя, я тоже не знал, чего уж там. Верил, что теперь все изменится к лучшему.

Вот только не для него… Человека, сплотившего десятки тысяч и обрушившего прогнивший мир до основания.

Прости, друг. Я пытался тебя спасти. Прости…

В этот момент лицо Грегора исказила презрительная гримаса. Он скривил губы, наполнил легкие ядовитым воздухом, громко закричал. И голос его заставил содрогнутся каждого на площади…»

Старик приостановил чтение и прокашлялся.

Светлое утреннее небо постепенно затягивали серые тучи, и все меньше света достигало окон класса. Дариану приходилось щуриться, чтобы четко видеть текст. Он ругал себя за то, что забыл взять очки, но все равно продолжал вести урок.

Архонт разменял уже шестой десяток лет, и почтенный возраст не делал его краше. Волосы совсем поседели, тело приобрело хрупкий жилистый вид, легкая сутулость убавила и так не шибко высокий рост.