Князь крови

Я с сомнением взглянул на него, но всё же последовал в один из боковых коридоров, ощущая спиной взгляды окружающих.

Мы прошли по длинной галерее, оказавшись в итоге возле деревянного окна, выходившего во двор. Надвигался закат и небольшой сад снаружи окрасился в тревожные красные тона.

Сабуров повозился с защелкой, приоткрыл окно и шумно вдохнул.

— Душно мне тут, — пожаловался он. — Не люблю собрания.

А я, наконец, понял, кто он такой. Максим Сабуров — Архонт, или, говоря проще, один из сильнейших представителей клана.

Судья, обвинитель и палач в одном лице, занимающийся теми делами, которые требуют неотложных решений.

— Влад, ты как, нормально? — обеспокоенно спросил он.

— Да, ваше благородие, — я сглотнул. — Только раздражен.

— Ты правильно сделал, — мягким басом ответил Сабуров. — Ларион завидует твоему отцу и последнее время становится излишне несдержанным. С учетом его, кхм, политических взглядов, это всё чаще делает его проблемой, но не значит, что мы должны опускаться до его уровня.

— Многие бы с вами не согласились.

Он поднял свою левую ладонь, с какой-то неясной печалью посмотрел на глубокий шрам, пересекавший её, только потом ответил:

— Многие не знают цены, которой дается мир. И многие не понимают, как устроено наше общество. Знай, держась отца ты поступаешь правильно. Мир меняется, все эти байки про рыцарство уходят в прошлое. Невозможно вечно воевать. Уж я-то знаю, поверь.

— Не похожи на те речи, что обычно говорят представители нашего с вами клана. — Я усмехнулся.

— Впрочем, я понимаю, о чем вы. Война — средство, а не цель. Но позвольте спросить, что вас сюда привело? Вряд ли вы здесь, чтобы спасать меня от заносчивых дворян.

Архонт хмыкнул.

— Боюсь, этого я тебе сказать не могу, уж извини. Но я постарался подгадать так, чтобы между делами успеть на инициацию сына моего доброго товарища.

— Доброго товарища? Это вы про отца, что ли?

— Он никогда не расказывал? — удивился Сабуров. — Хотя не удивлен, это в его стиле. Мы вместе сражались когда-то.

В Неомоскве незадолго до твоего отъезда, и ещё до того на востоке. Это связывает людей.

Максим Викторович с сожалением посмотрел на двор и осторожно прикрыл окно.

— Пошли, Владислав, немного времени без светских бесед я тебе выиграл, но пора возвращаться, пока не возникли лишние вопросы.

***

— Мы не можем продолжать жить так же! Я не говорю о том, чтобы уравнять дворян с мещанами и простолюдинами, я говорю о том, чтобы хотя бы дать им больше прав и возможностей.