Князь крови

Мы ведь дружили раньше. Ну, до того, как всё случилось...

Зараза.

Я положил ей руку на плечо. Девушка подняла глаза на меня с какой-то невнятной надеждой.

— Насть, прости меня. Честно, я просто замотался. Возвращение, инициация, академия — всё так закрутилось. Знаю, что веду себя непривычно, но на самом деле я всё тот же Влад, только лучше.

Она прикрыла глаза, снова глубоко вдохнула.

— Нет, это ты извини меня. Я тут устроила панику, сама не знаю почему. Тебя можно понять.

Я улыбнулся.

— Слушай, а ты ведь всё ещё одна?

Румянец вернулся на Настино лицо с удвоенной интенсивностью.

— Что? Нет. Да. В смысле, я одна, но...

— Тссс, — прервал я девушку. — Всё нормально. Я сейчас не о том. Ты же ещё не объединилась в команду с другими Одаренными?

***

На заднем дворе Академии обнаружился большой стадион. И прямо сейчас я бежал восьмой круг в быстром темпе вместе со всеми остальными одаренными. Если остальные уроки проходили в смешанных классах, то тут я видел только благородных.

Стоило кому-то отстать, как Анна командным голосом подгоняла его так, что желание остановиться тут же пропадало. Я мысленно пометил, что нужно выяснить все подробности об универсальных дарах, слишком уж заманчивой выглядела способность отдавать приказы, которым почти невозможно сопротивляться.

— Достаточно, — наконец скомандовала она.

Большая часть бежавших повалилась на траву, тяжело дыша. На ногах остались я, Михаил, девушка из Наследников с таким взглядом, как будто она окружающих считала не лучше свиней, и женщина-лидер наемников.

— Очень плохо, — недовольно произнесла Анна. — Вы не готовы к реальному бою. Если вы даже короткую пробежку не можете осилить, то любой разумный противник просто дождется, пока вы устанете, а потом добьет вас.

Кто-то издал недовольный стон.

— Какие-то возражения? — подняла брови наставница.

— Зачем нам вообще тренироваться, если мы можем просто использовать дары?

Я повернулся на знакомый голос — недовольным оказался тот самый лысый Игнат.

— Выйдите сюда, курсант.

Игнат неохотно поднялся и встал напротив Анны.

— Попробуйте ударить меня, курсант. Обещаю, что я не буду использовать никаких усилений. А вы можете использовать любой из универсальных даров, если владеете ими.

Лысый курсант усмехнулся.

— Вы уверены?

— Приступайте, — спокойно ответила Титова.

Она не вставала в стойку и вообще сохраняла вид расслабленный.