За горсть монет

-Гэбриэл! – широкий подбородок, с расплывшимся в не менее широкой улыбке ртом, и сверкающий залысиной высокий лоб выдали Камнееда, он же Дролан – один из двух мекральных магов, что открывали вход в Кротовку – убежище одной из влиятельнейших подпольных фигур Хеленпика, – Явился не запылился! Мы то уже гадали, что тебя где-то тихо со свету сжили, раз ты к нам с самого начала заварушки не бросился.

-Были дела, – Гэбриэл пожал протянутую руку и сделал шаг вперед.

-Зная тебя, ты нам о них охотно поведаешь, – маг рассмеялся и пошел вниз по каменной винтовой лестнице.

Наемник двинулся за ним.

Спустившись метров на тринадцать под улицы города, вошедший оказался в более просторном помещении, стены которого были сплошь усеяны прочими лазами, что паутиной расползлись под всей столицей. Из одного лился более яркий свет.

За аркой располагалось еще большее пространство, где, помимо голой земли и глины, по полу и стенам были словно размазаны некогда валуны; потолок был плотно покрыт досками, а под ним даже болталась пара грубых стальных люстр с каянитом.

Так же пол был усыпан мягким сеном, а под стенами стояли скамьи. Близ них – полдюжины столов разных форм, за одним из которых сидели двое и усердно что-то строчили на белоснежных листах бумаги.

Они подняли головы при приближении вошедших, но тут же вернулись к работе. В отличии от прочей части подземелья здесь сырость почти не ощущалась, а на смену ей пришли запахи единственных вещей, что были способны его источать – еды. Не лучшего качества. Хотя пара блюдец с благовониями и выглядели как попытка перебить смрад, но только выглядеть они и могли.

Что смутило наемника, так это пришедший на смену привычному топоту сверху слабоватый скрежет металла из-за одной из многочисленных дверей.

Проследовав за Дроланом через всю комнату, наемник дошел до самой роскошной двери. Провожатый отступил в сторону и дал авантюристу войти внутрь. Встретил Гэба значительно более изысканный стол, на котором красовались стопка бумаг и канделябр с каянитом, рядом с ними – откупоренный бутыль вина.

За столом же восседал и сам Крот, он же Герберт: щурящийся, но все еще не носящий очки, с грузной фигурой, но весьма крепкими руками и мужественными чертами лица, прикрытыми аккуратной бородкой. Лениво подняв глаза он пару секунд посмотрел на Гэба и вновь погрузился в изучение листовки в руках.

-Приперся все же… – по обыкновению хриплый и безразличный голос прозвучал еще и устало.

-Мне не нужно разъяснять зачем?

-Нет. Разъяснять нужно.