Отмеченные водой и пламенем

Для разговора, конечно, стоило подыскать походящее место, но Винтару было совсем не до этого, а потому он, дождавшись, когда иллюзионщик пойдет за ним, просто шагнул в ближайший проход, некогда закрытый дверью… и лишь спустившись на несколько ступенек по уходящей вглубь лестнице, понял, что он забрел в тюрьму. Туда, где Аурунд некогда держала пленников…

Впрочем, времени на то, чтоб что-то менять, не было. Кенниг остановился, обернулся к замершему на пороге Менриху. Тот, неловко потирая запястья, оглядывался на светлое пятно выхода и явно не мог понять, зачем его позвали.

-Ты рассказал о предложении ратмана?

-А?! –Менрих вздрогнул, перевел взгляд на водяного мага. – А, да, конечно, рассказал.

-И?

-Никто не хочет. Ему можно смело отказывать, никто не поедет.

Кенниг криво усмехнулся:

-Я бы не был столь категоричным.

Менрих вновь вздрогнул:

-Вы хотите отправиться с ратманом?!

-Именно. Но без твоих иллюзий я не справлюсь.

-Я… Я не могу! Я долгу не протяну! И…

Винтар хмыкнул:

-Если бы ты был так бесполезен, как пытаешься меня убедить, Гирш бы не оставил тебя в живых. Твои иллюзии ведь не настолько слабы и коротки, верно?

Он блефовал. Откровенно блефовал. Шел по тонкому льду и мог провалиться в любой момент. Парнишка действительно мог быть посредственным магом, которого оставили в живых из-за какой-нибудь прихоти… Да даже если у него действительно были хорошие способности! Стоило мальчишке по-настоящему испугаться, заспорить – и любая попытка уговорить его отправиться в Лундер была бы обречена на провал.

Но Менрих замер, кусая губу, а потом вскинул глаза на Винтара:

-Не всегда... У меня неустойчивый Дар...

-Талант, - поправил его маг.

Парень даже забыл, что он нервничает:

-Что?

-Не дар, талант. То, что ты умеешь создавать иллюзии, это Талант, а не Дар. Дар неизменен и стабилен. Талант можно развить и усилить.

Так всегда говорила Аурунд.

Сердце кольнуло недоброй иголкой. Зря он это вспомнил, зря.

Впрочем, иллюзионщик воспринял эти слова, как данность.

-Пусть так... Но мой Талант нестабилен. Сегодня я могу заставить целую толпу увидеть, что по небу летит стая коров, а завтра - не смогу даже голос у канарейки изменить!

-Это и есть — Талант. Его нужно постоянно развивать, им надо постоянно заниматься...