Ошибка мироздания (РНВ-18)

Всеобщий вздох ужаса предвосхитил короткую, бесшумную паузу, которую вначале разорвал дробный топот урода, уносящегося во внутренние коридоры замка. Только потом поднялся крик. Зато дальнейший рёв из сотен глоток, наверняка перекрыл любой здесь ранее производимый шум. Потому что вздрогнули монолитные стены и опасно покачнулись висящие над головами люстры.

Предстояла погоня. И наказание. Или очередное издевательство над кусачей жертвой?

Или… банальное развлечение перешло в иную фазу и продолжалось?

Глава первая:

КТОЯГДЕКОГДА?

Сознание вернулось рывком.

Тут же всю мою сущность выжгло солнечной плазмой. Мелькнуло чёткое понимания, что тело сгорает, превращаясь в пепел.

Но через тысячную долю секунды все мои ощущения словно окунули в жидкий азот, или выбросили в пустой космос, замораживая до абсолютной минусовой температуры. Успела мелькнуть неуместная мысль: «Контрастный душ?»

И если бы только это! Но в следующие минуты (или часы? Или года?) меня стало трясти, словно испытываемый кусок бетона на вибростенде.

И это продолжалось до тех пор, пока последние мысли из моего существа не пропали окончательно в мировой энтропии. Растрясло? Это так все люди умирают? Или только меня угораздило?

Но так как мыслей не осталось, и думать я разучился, первым всё-таки отозвалось тело, которое возмутилось негативным к себе отношением: его продолжали встряхивать и бить по разным частям. Вроде ещё и душили при этом. Кажется… Или не кажется? Ещё и рычит кто-то рядом.

Или визжит? Но в любом случае: гневается, перемежая свои редкие междометия словами обсценной лексики.

А как я понял о сути лексики? Да по экспрессии, по накалу, и по звукам, напоминающим хохот. Или это не хохот, а какие-то проклятия? Хм! Проклятия в аду? Или где это я?

Надо осмотреться… Ага… Встав на четвереньки…

И что это за рожи вокруг? Толстые, жирные, худющие, огромные, женские разной красочности и паршивости. За ними маячат другие морды, услужливые и скользкие. Над ними всплывают вверх какие-то кракозябры.

Я внизу – они наверху. Застолье? Какое-то оно странное… Я в цирке? На арене? Но что-то камень подо мной никак на манеж не смахивает. Или это гладиаторская арена?

Точно! Вон какой-то великан привстал и бросает в меня ножом. Уф! Хорошо, что я успел пригнуться. Но всё равно затылку больно. Щупаю там кожу – рассечена! На пальцах кровь. Естественно, что непроизвольно пытаюсь воззвать окружающих меня типов к здравому рассудку.