Ренард. Цепной пёс инквизиции

Он специально занимал место на передней скамье у стены и погружался в сладкую дрёму, едва святой отец начинал говорить.

Сквозь сон пробивались речи о всеведении Триединого, о благости Его сыновей, о смертных грехах, о Райских Кущах и Адском чистилище, о неправедности Древних богов, их служителей и последователей. Ничего важного и нужного отец Нихаэль пока не сказал, и обучать тайноцерковной магии не торопился, хоть и обещал. Впрочем, никто и не настаивал, пока всех всё устраивало.

Время шло, ничего не менялось.

Похожие один на другой дни чередовались без происшествий и неожиданностей.

Но ведь их так и называли, потому что они всегда случаются неожиданно. Вдруг.

***

В то злополучное утро Дидье посчитал, что неофиты уже достаточно подготовлены и решил ввести в обучение новую дисциплину.

- Арбалет!

На самом деле, целых два.

- Это, — Дидье поднял над головой первый образец, — кавалерийский. Основное оружие молодых Псов, когда… если вы попадёте в триал. К тому времени вы должны уметь взводить его стоя, сидя, с седла, на бегу и даже на скаку.

И стрелять из него без промаха, и желательно, не в спину товарищу.

Неофиты заметно оживились — предположение старшего наставника показалось им забавным. Это, каким нужно безглазым бараном быть, чтобы подстрелить своего же? Да там и надо то всего — ничего не делать, чего уж проще. Даже деревенский дурачок справится. Дидье выдержал паузу, дождался, пока все успокоятся и продолжил:

- Это, — он показал всем поистине монструозную конструкцию, — тяжёлый пехотный.

Незаменимая вещь при стрельбе из укрытий, со стен и замковых башен. Крайне убойная и дальнобойная. Её будут осваивать стражники.

- И как такую дуру натягивать? — не сдержал удивления кто-то из них.

Вопреки ожиданиям, старший наставник посчитал вопрос уместным, поэтому орать не стал и объяснил. Правда, в своей обычной манере:

- Каком кверху. Вернее, спиной. Это настолько просто, что справится самый тупоголовый. А кто не сможет, тех в челядь отчислю.

Известие снова взбудоражила отроков — в челядь никто не хотел.

Даже самые закоренелые простолюдины почувствовали вкус к ратной службе, и возвращаться к простецкой работе не горели желанием.

- Начинаем, — закончил вводную Дидье, — Сержанты всё объяснят.

Те уже стояли на исходном рубеже. Брис, Реми и Леджер. Каждый у заранее приготовленного стола, на которых дожидались своей очереди арбалеты, натяжные приспособления и боевые болты в специальных подсумках. Вызывать начали сразу по трое.