Небесный шаг (1 арка)

— Приветствую доблестного стража! Я, младший собиратель Сонг, планирую с рассветом войти в Запретный Сад, — произнес он, только лишь подойдя ближе, и протянув стражнику квадратную эмблему.

Страж молча осмотрел протянутый знак собирателя и холодно кивнул в ответ, потеряв всякий интерес к Сонгу.

Раз у того не было каких-то вопросов, молодой человек решил отойти к воротам и подождать напарника там.

Медленно шло время, далеко на востоке начало появляться зарево первого из солнц, Акею, второе солнце, Осо, должно появиться ровно через сорок минут после него.

«Итак, где же этот парень Винд?» — только лишь Сонг об этом подумал, как увидел его, идущего по дороге. Поразительная точность.

— Ты пришел, это хорошо, — кивнул ему Винд, подойдя ближе. — Поторопимся, надо за сегодня сделать как можно больше, да и ночные собиратели начнут скоро выходить, а с ними я бы не хотел встречаться.

— Почему? — полюбопытствовал Сонг, он сразу вспомнил Хэлла и внутренне подобрался.

— Да потому что они все без исключения напрочь отбитые на голову, — проворчал Винд, подходя к воротам и протянув значок стражнику.

— У большинства гонор такой, что нарываются на драку с любым, кого видят на территории Сада. Одни боги знают, почему так, и жить в этих бараках с их нравами практически невозможно. И когда уже Магистрат наведет там порядок?

Получив от стражника холодный кивок, Винд привычным движением открыл дверь Запретного Сада и вошел. Молодой человек последовал за ним, ожидая чего угодно, но только не того, что увидел.

За стеной их встретило сухое пыльное поле, безжизненные, выгоревшие на солнцах травы, гуляющий редкий ветерок и несколько перекати-поле из какого-то мусора.

Удивление, видимо, хорошо читалось на лице Сонга, так как Винд слегка пренебрежительно пояснил:

— Всю территорию перед великой стеной специально выжигают, чтобы видеть заранее нападение чудовищных зверей.

Вот как? Теперь понятно. Сонг молча кивнул и продолжил следовать за бодро идущим Виндом.

— Слушай, а как ты сошелся с сестрой Рилл? Какие у вас отношения? — вдруг ни с того ни с сего спросил он.

— Мисс Рилл твоя сестра? — все-таки решил уточнить Сонг.

— Ты что, с дуба рухнул? — Винд настолько удивился, что остановился и, развернувшись, посмотрел на идущего позади него парня. Убедившись, что тот не шутит, он пояснил: — Это такое выражение, мы с ней очень давно знакомы, можно сказать, выросли вместе. И еще, она моя будущая жена! Не смей подкатывать к ней.