Абсолютный ноль

Тот в свою очередь позвал жену, которая и увела меня в дом старосты:

- Наши то уже отдельно живут, но кое-что от младшего осталось, - вещала немолодая женщина, роясь в старом шкафу.

- Вот, примерь, - жена старосты выкладывала передо мной одежду. Я примерял. - Чем богаты, тем и рады.

Я выбрал себе добротные штаны, рубаху и куртку. Стоптанные башмаки были чуть великоваты, но уж лучше, нежели босиком.

- А теперь иди умойся, как следует. Там таз с водой греется, - командным голосом приказала женщина. Ее наказ я принялся выполнять с радостью.

Свежевымытый, в чистой одежде, сытый я, как никто другой, осознал, как прекрасна жизнь.

- Вот держи рюкзак. Я тебе там теплых вещей положила.

Я взял старую потрепанную сумку из рук жены старосты.

- Спасибо вам огромное!

- Да чего уж там. Носи на здоровье.

Я вышел во двор и снова направился в сторону стола. Многие уже разошлись. На лавках сидела большая часть отряда и несколько самых стойких жителей со старостой во главе.

- О, да ты белый человек, оказывается! - обратился ко мне высокий воин, намекая на отсутствие грязи.

- Мистер Гартен, у меня к вам просьба.

- Говори! - вожак был навеселе, но все еще нормально соображал.

- Возьмите меня в отряд.

За столом раздался смех тех, кто не видел меня в бою.

- Сколько ты сегодня убил этих тварей? - спросил меня Гартен без намека на веселье.

- Двадцать шесть или семь, - ответил я. Смех стих.

Главный удовлетворенно обвел взглядом свой отряд.

- Гартен, ты понимаешь, что ребенку не место в отряде? - спросила Ниара.

- Пока что я вижу, что нам недостает одного бойца. И у нас есть подходящий воин на его место, - произнес Гартен и после обратился ко мне. - Пойми парень, тебе никто не будет вытирать сопли, следить за тобой. Ты будешь наравне со всеми членами нашего отряда. И ты должен будешь беспрекословно выполнять любые приказы. Ты готов к этому?

- Да, я готов, - четко ответил я.

Гартен громко хлопнул по столу:

- За это следует выпить, вы так не считаете? За Нэса, нового охотника за нечистью из отряда Гартена!

- За Нэса! - раздался нестройных хор подвыпивших голосов.

Глава 2

Возраст -- 10 лет.

- Видишь? - спросил меня Винсент, наш отрядный маг.

- Ага. Вон та гончая второго уровня, да? - я сделал предположение.

- Верно. А про другую что можешь сказать?

- Гм, по-моему, первого уровня... - я присмотрелся получше. - А! Ядовитая!

- Правильно, на кончиках когтей и зубов можно увидеть фиолетовый блеск.