Абсолютный ноль

И что же у меня осталось? Н-и-ч-е-г-о. А может, это и впрямь неплохая идея? Чувства ушли, мягкий шепот уговаривал меня.

- Ты получишь силу... Ты получишь знание... Ты получишь власть...

- Я... - я не успел договорить. Яркий свет залил все вокруг. Вернулась боль в плече. Химера взревела, словно раненый зверь, и выпустила меня. Я мешком рухнул возле большого дерева, сознание угасало. Последнее, что я запомнил - старик в серых одеждах, от которого исходил теплый белый свет.

Неясные образы мелькали передо мной без остановки.

То родители, скрывающиеся в огромной пасти ярко-красного дракона. То охотники за нечистью, тела которых обступила толпа костяных гончих словно падальщики. Я пытался помочь им, но видение пропадало. Один раз я увидел размытый силуэт странного красноволосого существа в пещере.

Очнулся я возле костра на обочине проселочной дороги. На удивление, тело болело не так уж и сильно. Кто-то заботливо укутал меня теплым одеялом. Я осторожно потрогал пострадавшее плечо - рана была перевязана.

- А, очнулся, парень? - услышал я хрипловатый голос с другой стороны костра. Обладателем голоса оказался лысый старик в неприметной походной одежде.

- Кто вы?

- Меня зовут Эйнхарт. Я лекарь. Путешествую по крупным городам, зарабатываю золотишко. И не стоит благодарить за то, что спас тебе жизнь.

- Извините, мистер Эйнхарт. Меня зовут Сэм Бристолл и я очень признателен за вашу помощь.

- Да уж, угораздило же тебя в этом Дестер-как-то-там-вилле. Сколько живу, первый раз такое страшилище увидал, - маг не спеша закурил красивую резную трубку.

- Как вам удалось...?

- Я владею светлой магией. А как ты знаешь, мертвяки очень ее боятся.

- Вы один стоите отряда охотников за нечистью.

- Не смеши мою лысину! Вчера мне просто повезло. И Химера была побита, и мне удалось застать ее врасплох. В открытом бою мне с несколькими мертвяками не справиться, - старик выпустил струю густого дыма. - Светлая магия она...скажем так, не для атакующих целей. А вот для лечения больных самое то - поэтому я в лекари и пошел.

Что это я все про себя, да про себя. Мечи у тебя что надо. Сам-то откуда будешь?

- Я был в отряде охотников за нечистью Гартена, - Эйнхарт удивленно хмыкнул. - В Дестерденвилле мы встретили довольно много мертвяков, но все шло нормально, пока не появились Химеры.

- Их даже несколько было? Вот те на! Ладно, продолжай.

- Мы уничтожили одну химеру, но из отряда выжил только я. Мне удалось убежать в лес.