Пустота под масками

– Это адаптация к условиям недостаточного освещения, – консультант снова включил центральный прожектор, и на глаза андроида надвинулись стеклянные полусферы, вернувшие машине иллюзию человеческого взгляда. – Так она может поймать больше света в свои объективы и видеть в темноте гораздо лучше человека.

– Ну что? Это твой демон? – спросила Вика.

– Да, – Денис понимал, что мог выглядеть глупо сейчас, когда его таинственное чудовище мирно стояло перед ними, но притворяться не было ни сил, ни желания.

– И что она умеет? – поинтересовалась Вика, и стараясь удержать внимание их проводника на себе.

– Насколько я знаю, вас интересует управление персоналом. С этим она справится. Также возможна программа работы по дому: приготовление пищи, уборка, присмотр за домашними животными… Но, поверьте, это будет просто растратой ее потенциала. С такими задачами справятся и другие наши модели.

– Как же вы ее назвали? – подключился к разговору Денис.

– Это Афина.

Обратная дорога заняла чуть больше времени. Денис хоть и был молчалив, но все же не забыл предложить Вике прогуляться до следующей остановки, не желая с ней расставаться.

– Тебе она показалась страшной? Когда ты увидел ее вблизи, – спросила девушка.

– Нет, вблизи она… просто кукла, – мотнул головой Денис, но слова эти будто разодрали ему глотку, вырываясь наружу. – Нет, прости, я соврал. Я все еще боюсь ее.

Вика молчала, опустив глаза на тротуар перед собой.

– Я больше тебе не интересен? – Парень был готов к любому ответу, но в голове его стучало: «Нет! Скажи нет!»

– Почему ты так решил?

– Я признался в своем страхе. Довольно глупом страхе. – Сердце стучало уже где-то в гортани.

– Вообще только сейчас ты меня и заинтересовал, – едва слышно произнесла девушка, остановилась и посмотрела на Дениса.

– Потому что был честен? – спросил он с надеждой в голосе.

– Да.

Парень замер. Что тогда пронеслось в его голове? «Я смогу тебя защитить»? Нет, эту мысль он отмел. Как? От чего? «Не бойся, я с тобой»? Чушь и банальщина. «Неважно. Просто смотри на меня. А это все… это все декорации. Весь мир – декорации. А настоящее – здесь, между нами. Мир жив только в этом шаге, между нами, только здесь у вселенной есть смысл. Так что просто смотри на меня». В его мыслях было все это. Все в одно мгновение.