Серебристый лис. Противостояние

Не оставлять же именно этого ребенка без присмотра.

Лукарин проснулся в светлой и яркой комнате. Вокруг не было никого, кроме капитана, сидящего за письменным столом и читающим какую-то старую книжку.

- Ты уже проснулся? Как себя чувствуешь? – спросил капитан, не отрываясь от книги.

Лукарин молчал. Он уже не доверял никому. Капитан попытался наладить контакт, показав, что не причинит ему вреда.

- Меня зовут Эстел ди Розеф, но ты можешь меня звать просто Розеф. А как тебя зовут?

- Лу…Лукарин.

- Ты, наверное, проголодался, пошли, перекусим.

- сказал Розеф.

Он показал жестом, чтобы Лукарин следовал за ним. Малыш не торопясь слез с кровати и пошел за капитаном, сохраняя дистанцию между ними. Пока они шли в столовую, Лукарин рассматривал помещение изнутри. В отличие от его дома здесь было очень просторно и светло. Вазы с диковинными цветами, доспехи рыцарей, статуи, все вызывало у него восторг. Наконец, Лукарин почуял приятный запах еды, который соблазнял больше обычного. Ему хотелось быстрее посмотреть, что же это так вкусно пахнет, но не забывал об осторожности.

В столовой трапезничало множество людей. Увидев такое количество незнакомых лиц, Лукарин спрятался за Розефа чисто инстинктивно.

- Не бойся, они все друзья, - сказал капитан.

Лукарин, молча, кивнул головой и последовал дальше. Они подошли к буфету, за которым стоял полненький мужчина. Это был королевский шеф-повар.

- Кто к нам пожаловал, неужели сам капитан Розеф? Давно ты не заходил.

- Я тоже рад Вас видеть, шеф. Мне нужна еда для парнишки.

Розеф указал на мальчика. Шеф взглянул на него и вздрогнул. Но все же спросил дрожащим голосом:

- Это тот самый «парнишка»?

Вдруг все сразу обратили на них внимание. Лукарин уже стал известен всем. Малыш машинально снова спрятался за спину капитана и взялся за край его одежды, почувствовав на себе множество взглядов, которые говорили о ненависти и призрении. Заметив реакцию окружающих, Розеф предпринял меры и прокричал так, чтобы все услышали об этом:

- Обращаюсь ко всем, этот ребенок находится под моей защитой.

Если захотите причинить ему вред, вам придется иметь дело со мной!

Все сразу же зашептались и начали оглядываться.

- Так, что я вам могу предложить? – вернулся к делу повар.

- Дай подумать,… какой-нибудь салат думаю, подойдет.

- Сейчас сделаю.

Шепотом дополнил:

- Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Розеф провел Лукарина мимо столов. Глядя на них, все продолжали шептаться, но только в этот раз малыш мог расслышать отдельные фразы.