Клод. Свободный наемник

Пришпорив коня Клод вырвался вперёд и достав из рукава уже не единожды выручавший его кинжал, яростно замолотил им по воротам.

- Кто там будет? - послышался в ответ недовольный старческий голос, вслед за которым над воротами появилась и голова его обладателя, в широкополой потрепанной шапке с торчащими из-под неё во все стороны седыми сальными космами.

- Открывай, старче! Я - свободный наемник со спутниками, нам срочно нужна помощь лекаря, одного из нас укусила змея.

- Змея? Это знакомо! – казалось, совсем не удивился его словам дед, скрывшись из виду.

С той стороны врат что-то зашуршало, загремело, и дверь приглашающе распахнулась. Как раз вовремя, чтоб пропустить внутрь подоспевшего Каэра с носилками.

- Совсем ещё дитятко. - Посочувствовал девушке старик и закрыл ворота, едва они оказались внутри.

- Старче, может ты посоветуешь к кому тут обратиться? - Не стал оттягивать Клод.

Город встретил их сонной тишиной, и только шум их шагов разбивал её на множество отголосков, отражавшихся от стен домов.

Частично кирпичные, частично деревянные здания взирали на них темными провалами окон, с наглухо закрытыми ставнями. Что было очень странно для города, в котором обычно всегда кипела жизнь.

- Отчего же не подсказать, даже проводить могу. Да вы не волнуйтесь, у нас лекари в лечении этого недуга уже поднаторели. - Рассуждал между тем старик, словно обрадовавшись неожиданному собеседнику, помогавшему скрасить длинную ночь. Клод не возражал, добытая таким способом информация, зачастую оказывалась самой полезной, так как старик не пытался ему угодить, словоохотно делясь сведениями.

- Что так?

- Да повадились, проклятущие твари, на путников нападать. Ничего и никого не боятся. Средь бела дня на людей нападают.

- И давно так?

- Да уже поди месяца три уже.

Клод впечатлено присвистнул, давно он не был в этих краях.

- И что, градоначальник ничего с этим не делает?

- Отчего же, делает. Награду назначил, да никто не берётся. Больно странные они. Разумные что-ли.

- Это вряд ли. - Скептически хмыкнул наемник.

- Да, что вы?! Они же не абы как нападают, а дружно - стаей. Не должно быть так. Никогда не было.

- Это верно, такое этим животным не свойственно.

- О чем и я говорю. Гадюки эти, всегда вокруг Пермита водились, но на людей не нападали, так, если пару раз случится, что тварь какая укусит. Так это что же, случайность, а тут, ведь на всех и группой. Совсем житья от них не стало. Ладно, что в город ещё не суются.