Вторжение в Мидгарт

Вульфу подумалось, что стоило бы прислушаться к совету и взять с собой больше людей, но вскоре он отбросил тревожные мысли, поскольку ничего вокруг не предвещало опасности.

Отряд въехал в небольшую рощу и через некоторое время оказался на полянке. Здесь они решили передохнуть и поесть. Люди спешились и принялись доставать свои припасы. Кто-то прилег на траву, кто-то уселся у деревьев.

Вульф соскочил с коня и вытащил из сумки еду. Собрался было вонзить зубы в кусок холодного мяса, но замер — на противоположном краю поляны возникли два человека с луками в руках.

Вложенные в пазы стрелы и натянутая тетива ясно говорили об их намерениях.

— Оружие на землю! — гаркнул один.

Застигнутые врасплох, ильвинги и хордлинги застыли без движения, рассматривая двоих пришельцев.

— Кто вы такие? — крикнул им Вульф, возвращая кусок мяса обратно в сумку.

— Это мы собирались спросить у вас после того, как сложите оружие, — ответил стрелок.

— А если не сложим? — сказал Вульф, шагнув вперед.

— У вас всего две стрелы, а здесь тринадцать человек. Спустите тетиву — вы трупы.

— Как только мы спустим тетиву, эти две стрелы окажутся в твоем горле, умник! Заткнись и снимай меч, прикажи своим людям сложить оружие!

Несколько мгновений Вульф колебался, а затем на глазах у изумленной дружины стал снимать с себя пояс с Кормителем Воронов. Он нагнулся, аккуратно укладывая оружие на траву, а когда выпрямился, резким движением запустил в стрелков кинжал, который незаметно вытянул из-за пояса.

Один из них вскрикнул, хватаясь за рукоять, торчащую из собственного живота, а другой выпустил стрелу. Звериный инстинкт Вульфа дернул мышцы руки, ладонь перехватила летящую стрелу за древко и отбросила ее в сторону. Рассвирепевший воин отшвырнул лук и принялся вытаскивать секиру, но меч Хродгара был тут как тут, и отрубленная рука упала на траву. Закричав, противник схватился за рану, его тотчас взяли за плечи и быстро разоружили.

Лицо раненного стрелка исказилось в гримасе боли, кровь лилась ручьем.

Вульф медленно подошел к нему и вытащил из ножен меч.

— Теперь ты ответишь на мои вопросы или умрешь, — грозно объявил он.

Раненый кивнул, морщась от боли.

— Кто ты?

— Хейли, сын Рейдрека, — ответил он, взглянув на Вульфа с ненавистью.

Говор Хейли показался Вульфу похожим на херулийский. Но откуда взялись херулийцы в северном Гаутланде? Это выглядело странным.

— Из чьей дружины? — спросил Вульф.