Где-то в «Зазеркалье». Сборник фантастических историй

«В следующий раз больше ни каких актеров! – сокрушался руководитель проекта, не смея при том даже озвучить возможность таких мыслей. – Пускай бюджет от рекламы упадет, но я все же посажу наконец-то аппарат на планету без происшествий!»

Но ситуация и рекламные бюджеты обязывали, потому ничего не оставалось кроме как играть на камеру, созывая экстренные совещания, собирая группы реагирования, вычитывая сотрудников, хотя каждому было понятно, что объект безвозвратно потерян, а очередной актер – сколько их там уже было, Нилов, Армстронгов?! – будет списан через пару дней.

«Вот могут же немцы! – волна возмущения не утихала в его голове. – Могут же!» Он понимал, что за одну только мысль о том, что германская программа более эффективна, он мог лишиться всего – и денег, и положения, и имени, а, возможно, даже и свободы. Потому, хоть в тайне и завидовал тому, что германская программа хоть и не посадила на Марс ни одного человека – да и не старалась, отложив это все на долгое «потом», – но зато нашпиговала поверхность красной планеты таким количеством роботизированных комплексов, что там, похоже, куда не плюнь, попадешь в немецкий марсоход, возможно даже с пушкой.

***

Нил попробовал двинуться. Вроде бы ему это даже удалось. Удар пришелся на иллюминатор, и сейчас мелкая крошка и пыль, некогда бывшая большим обзорным «окном в космос» засыпала все вокруг.

Нил лежал на чем-то пыльном, твердом и неприятном. Протянув руку, он ощутил то, что называется марсианским грунтом и тут же отрыл глаза.

Как и следовало ожидать – все вышло совсем не так, как обещали Нилу. Но на то он и был экранным супергероем, чтобы пребывать в полной уверенности – спасательная операция уже в пути, ведь, как всем зрителям известно, спасение главных героев – это основная функция всех яйцеголовых. Собственно, яйцеголовых то много, а герой – он один. И потому вопрос – кто ценнее – даже не стоит!

– О! А вот и вы! – не успел даже подумать о чем-то Нил, потирая ушибленный бок, растянутую руку и что-то там ещё, что пострадало при падении, как резкий зудящий звук снаружи, оповестил о том, что спасательная операция уже подоспела.

Шум снаружи продолжался ещё некоторое время, потом в кабину проникла тонкая струйка резака и Нил задумался – если кабина сейчас будет вскрыта, то что станет с кислородом, её наполняющим? Кислород и так понемногу стравливал.