Помолодевший мастер войны

У тебя же получится объяснить Паше, почему ему надо вступить к нам в команду?

– Получится! – девушка энергично и радостно закивала. Волконской очень нравилось, что я доверился ей и поручил важное дело. – Тогда встретимся в библиотеке?

Я показал большим пальцем назад – на дверь подвала.

– Захвати с собой Дениса Жданова. Он тоже в нашей команде.

– Ага! Хорошо!

Новость о том, что формирование команд закончится уже вечером, стала для меня неожиданностью. Я думал, времени будет чуть больше, ведь турнир будет очень масштабным.

Да и граф Волконский ничего не говорил про условие о шестнадцати командах. Он не знал об этом? Вполне возможно, что так.

Я бы хотел как можно скорее узнать регламент турнира. Думаю, для нас заготовили, что-то очень интересное – командные турниры среди магов это в принципе что-то необычное.

Катя уже была у пристани, когда я пришёл. Она была не в том же чёрном облачении, что днём, а переоделась в форму академии. Это ожидаемо, так как вора должны сейчас активно искать.

Но кроме одежды сразу бросилось в глаза то, что девушка выглядела грустной и задумчивой.

Её взгляд был опущен вниз, а ладони неловко тёрлись друг об дружку.

– Руслан, прошу меня извинить… Ваше предложение о вступлении в команду мне лучше отвергнуть. Простите…

Катя развернулась и хотела уже уйти, но я взял её руку чуть выше запястья. Девушка вздрогнула и остановилась.

– Если проблема в братьях, я решу этот вопрос.

– Вы не понимаете, насколько всё серьёзно… – девушка покачала головой. – Я слышала о вас. О той дуэли с Троекуровым.

Но этого недостаточно. Я приёмная дочь, которая не имеет кровной связи с князем Орловым. Мне и без этого надо быть благодарной за то положение, которое я имею. Братья будут на турнире, и идти против них я не имею права. Извините, Руслан… Я зря дала вам согласие. Меня что-то воодушевило, а потом…

Девушка попыталась вырваться, но я держал крепко.

– Отпустите… – Катя говорила очень тихо. – Мне правда лучше в это не лезть…

– Катя, в жизни лучше не быть скромной и тихой под давлением дерзких и наглых.

Ваш брат оставил вас в луже на улице. Он же был там, не так ли? Думаю, между вами произошла какая-то ссора, после которой ваш брат решил применить силу.

Катя опустила голову. Она перестала тянуться в противоположную мне сторону, и я решил, что можно отпустить её руку.

– Не могу сказать точно, что произошло, но брат действительно оставил меня в той луже… Это было ужасно. Я не говорю про запачкавшуюся одежду или холод. Дело в отношение ко мне.