Помолодевший мастер войны

– Вам нужно обойти здание академии и пройти через парк, – сказал молчавший до этого пузатый парнишка из этой компании. Он добрался ко мне самым последним, плетясь позади всех. – Если заблудитесь, любой подскажет дорогу.

– Не надо быть с ним таким вежливым! – вскричал Троекуров и пошёл по дорожке, сильно размахивая руками.

Остальные поскакали за ним следом.

– Вы зря согласились на дуэль! – воскликнула девушка, которая была с Троекуровым. – Это будет очень опасно. Он выпустит на вас свою злобу!

– Не думаю, что он такой сильный, – сказал я.

– А вам не его нужно остерегаться, – произнесла она. – Лучше бы вам сдаться. Это же Троекуров, сын князя. Даже преподаватели не будут вмешиваться. Или поддайтесь ему, чтобы потом не было проблем! И он про вас забудет!

– Спасибо вам за заботу. Но я не сдаюсь перед лицом врага.

Девушка покачала головой и торопливо ушла.

А сидящий в стороне человек в плаще и шляпе свернул газету, которую читал, и пошёл следом за ней. Походка у него очень… очень настораживающая, так ходят только настоящие мастера боевых искусств.

Но дуэль немного подождёт. Надо сказать девчонкам, чтобы не ждали меня.

– Руслан, как экзамены? – спросила с энтузиазмом Оля, как только меня увидела.

– Сдал. Это оказалось несколько сложнее, чем я ожидал.

– Я и не сомневалась, что сдашь! – воскликнула Диана и по-кошачьи прыгнула ко мне, подхватив за руку. – Может, сходим куда-нибудь? Отпразднуем?

За другую руку меня взяла Оля. Лиза же кротко стояла на месте – она такую вульгарность позволить себе не могла и потому обидчиво поджимала губы.

– Да, Руслан! – поддержала Оля. – Давай в кафе! Тут недалеко!

– Девчонки я и сам хотел сделать такое предложение, но у меня появилось одно неотложное дело. Мне надо идти. Я пришёл сюда, сказать, чтобы вы меня не ждали.

– Это из-за тех парней, которые к тебе подошли? – спросила Лиза.

– Да. Надо преподать кое-кому урок, – я отвязался от объятий Оли и Дианы. – Мы с вами обязательно сходим в кафе, но не сейчас. Пока девчонки. И, пожалуйста, не идите за мной.

Послушали. Хоть и неохотно. Лиза уже наученная, что надо спрашивать разрешения и не полезет тайком, а вот про остальных ничего сказать не могу. В любом случае – я их предупредил. Если не послушают, сделаю выводы.

В Сквере Чести девчонки будут мне только мешать. На войну в принципе лучше не брать женщин. Этому правилу есть много исключений, но всё же оно придумано далеко не случайно.

Я иду не на войну, а всего лишь на дуэль, однако это дело тоже очень важное.