Свет Нового Солнца. Том 1

Чтобы врата отворились перед тобой, ты должен продержаться на любом из островов Великой Битвы три дня и три ночи подряд.

Бойцы встали, как вкопанные. Шедший впереди Граф замедлил темп, как будто упивался эффектом от своих слов. А затем, он вдруг резко остановился и развернулся, встречаясь взглядом с Максом:

— Хочу предупредить. Архипелаг ангелов тоже своеобразное испытание. Я видел немало сильных бойцов, попадавших сюда, но подававшихся соблазнам. Не разочаруйте меня.

Последние слова он произнес на повышенных интонациях, и в них слышался вызов.

Простояв так секунд десять, Граф неожиданно легко поклонился и скрылся в тени деревьев.

На архипелаге Ангелов или Райских землях, как их ещё называли, находилось большое количество людей. Но из-за огромных размеров острова, и закрывавших обзор джунглей, группе Макса редко кто встречался. Амбер и Лаар без конца набивали брюхо волшебными фруктами, и, смотря на них, Макс сразу вспомнил Боба. Теперь он начинал понимать смысл сказанного графом. Сам юноша решил придерживаться умеренности, питаясь лишь при появлении настоящего голода.

С Троем, который весь день исследовал остров, они встретились лишь вечером, у проходов на следующие острова. Их было девять — широких песчаных троп, по которым можно было добраться до полей Великой Битвы.

На набережной, возле троп, собралась огромная толпа бойцов - человек сто, не меньше. Впервые, за время пребывания в Тихой Гавани, Макс видел столько людей. Каждый противник выглядел умелым и сильным бойцом. Но даже на их фоне подошедший Граф выделялся особо.

— Рад, что вы пришли.

— Куда ведут тропы? — Спросил Лаар.

— Всего здесь девять проходов, по три на каждое из полей, — Граф оглядел высокую стену чёрного бамбука, закрывавшую пути. — Правые тропы ведут к моему Королю. Можете сходить туда, но на победу не надейтесь.

— А ты сам куда пойдешь? — Спросил Трой.

— К центральному острову. В прошлом году он был территорией Тора. Но легендарный боец уже вернулся домой.

— А что насчет левых проходов? — Уточнил юноша.

Впервые Макс осмелился заговорить со своим «врагом». Граф встретился с ним взглядом, и снова что-то едва уловимо изменилось в его голосе:

— Там? Там тоже нет устойчивого правителя, но…

— Что но?

— Не скажу! — Граф улыбнулся, поднимая вверх острый подбородок.

Больше они не разговаривали. Ночь вступила в свои права, и чёрная стена начала опускаться. В воздухе повисло напряженное молчание. Макс буквально ощутил это чувство всеобщего ожидания.