Свет Нового Солнца. Том 1

Их отсутствия либо не заметили, либо просто не стали придавать этому особого значения. Да и пропавшая Тайла уже была найдена. Она с довольным видом поглаживала своего тигра, который сжимал в зубах полевую крысу.

Наконец, Персиваль дал команду на возвращение…

***

Возле кострища, где устроила лагерь третья группа, стоял очень большой серый камень. Он выглядел весьма нелепо посреди леса, хоть и успел обрасти мхом. В камень была вделана дверь, дополнявшая его нелепость: твёрдая, железная и с виду очень тяжёлая.

Ребенку открыть такую дверь явно было не по силам, но вот здоровенный Тас справился без труда.

За дверью было углубление, способное вместить одного человека за раз. Для посторонних она так и оставалась обычной дырой в камне, которую зачем-то прикрыли дверью. Но для тех, кого отметила магия Чаши Распределения, это была «дорога». Один за другим ученики третьей группы исчезали в этом проёме.

Это и был портал, способный мгновенно перенести мага обратно в школу Андаргот.

Первыми пошли девушки, а следом за ними и парни. Последними, замыкая шествие, двинулись Лайнел с Персивалем, которые сейчас тихо переговаривались между собой. Как ни странно, тем для разговора имелось предостаточно.

Но тут наставник неожиданно исчез, зайдя в проём, и Лайнел невольно вздрогнул. Он остался совершенно один, посреди старого незнакомого леса. Вокруг была тьма, на небе осторожно сияли звёзды, а позади осталась приютившая их полянка. Юноша обернулся, бросая последний взгляд на потухший огонь и представил, что будет, если он так и останется тут.

Вернуться ли за ним, узнают ли, что он пропал? Да и как долго он сможет выжить здесь, если про него забудут?

Пожав плечами, Лайнел сделал уверенный шаг вперёд, в дыру проёма. Он ничего не почувствовал, ничего не изменилось, разве что теперь он просто стоял в Малой гостиной школы Андаргота. Как и обычно, сейчас здесь было шумно. Как и всегда, множество магов пользовалась порталами по тем или иным целям.

Наставник уже ждал его. Когда юноша переступил порог, Персиваль закрыл за ним дверь портала: причём железное полотно закрывалось не только здесь, но и там, на оставленной ими поляне. Персиваль, словно довольный проделанной работой, важно потёр руки. Лайнел в это время стоял рядом, а его глаза с любопытством прошлись по остальным чудо-дверям. Вновь юноша заметил на некоторых из них цветные полосы.

— Всё хотел спросить, Персиваль.