Свет Нового Солнца. Том 1

Раз они пришли по-другому пути, значит, этот вёл к следующему острову.

— Голодные острова — тут ведь их много, верно? — Спросил юноша у товарища.

— Да.

— Тогда логично сделать второй остров тренировочным.

— Повторюсь. Ты о чем?

— Я думаю, что это не стражи, а куклы для тренировки.

— Вряд ли.

Трой сомневался. Макс тоже. Но он был готов проверить свою теорию на деле. Возвращаясь к стоявшим неподвижно стражам, юноша выбирал место, где сможет сражаться только с одним из них, оставаясь в недосягаемости для других.

Стоило Максу оказаться подле противника, как последовал незамедлительный удар. Затем второй. В третий раз деревянная кисть прошмыгнула совсем рядом, и юноше чудом удалось избежать попадания. В голове появился план: «Атаки стражей сильны, но при этом медлительны. Можно уклониться от них, а ещё можно…»

Вспоминая то немногое, что знал о кулачном бое, Макс со всей дури долбанул врага. Кулак попал туда, где у нормальных людей должна была находиться шея. От соприкосновения кожи с твёрдой поверхностью, по телу прошла волна боли.

Но страж не был бронированным. Хоть и прочная — его сплетённая из лоз кора прогибалась от удара. «Чем не идеальная кукла для тренировок?» — подумал юноша, уходя от следующих ударов древесного воина, и нанося ответные удары. Ещё, и ещё.

Крепко сжатые кулаки постепенно привыкали к боли, да и мышцы, казалось, открыли «второе дыхание». Монотонные атаки повторялись минуты две, пока страж вдруг не замер. Часто дыша, Макс отошёл чуть назад, продолжая удерживать в фокусе неподвижного врага.

И тут, по центру корпуса стража, вдруг прошла трещина. Составлявшие древесное тело лозы начали расплетаться, и уходить под землю. А прямо к ногам Макса упало четыре аппетитно выглядящих белых шарика.

Инстинктивно, юноша запихал один из них в рот. Попав на язык, мясистый фрукт буквально растаял во рту, оставляя после себя приятное послевкусие. Теплые, живительные ощущения проносились по всему телу. И, хотя вместе с ними приходило и насыщение, голод не пропадал.

Хотелось есть ещё и ещё. С огромнейшим трудом, Макс всё же подавил в себе это желание.

Взяв в руки драгоценные ягоды, он протянул их Трою. Вначале тот широко раскрыл глаза, поражаясь такой доброте. Но как и Макс, он умел сдерживать себя. И, сделав вид, что не нуждается в еде — отвернулся. Последовавшее следом урчание голодного живота выдало его с поличным.

— Ты ослаб от голода. Ешь. — Настаивал Макс.

Долго уговаривать не пришлось.