Хранители. Дары небесные

Азмария виновато опустила голову, ожидая взбучки, однако дрожащая рука настоятеля храма погладила ее плечо и девушка ощутила близкую ей заботу и ласку. Престарелый мужчина протянул ей дуриан и сказал:

– Не возделывавший землю сам, не осознает ценности даров природы.

Девушка удивилась тому, насколько чисто старик говорил на ее языке. Хранитель извинилась и положила фрукт к себе в сумку.

– Сын мой сказал мне, что ты ищешь маску Батары Кали. – Голос настоятеля растягивались словно струны скрипки. Красивый, певучий и мелодичный.

Слова его изливались песней, содержание которой вызывало в Хранителя беспокойство. – На опасный путь встаешь девочка, я вижу около тебя много темноты. И в тоже время твое сердце горячо как сердце хищника. Однако страх и гордыня способны затмить тебе глаза. Будь осторожна, девочка. Черное покрывало накроет очи души и настанет непроглядная ночь в твоем сердце. Ты будешь близка к порогу вечности.

– Что ты такое говоришь, глупый старик. – Девушку наполнила ярость, слова старика пугали ее, но она не хотела признавать страх внутри себя.

– Меня интересует, где маска, а свои байки оставь при себе.

– Грубость в твоих речах оправдана, раз посланник Леравулана хочет знать, мне не велено отказывать. Дворец императора скрыт высоко в горах на острове спящего дракона, нет к нему троп и нет к нему путей. Прохода к могиле не найдешь, лишь нутро способно привести тебя.

– Мне нужно знать хотя бы направление. Загадки изнуряют, старик…

– Собака с крыльями укажет тебе путь.

– Что? Какая собака?

Настоятель храма молчал, осматривая девушку с головы до ног. Он покачал головой и сказал:

– Цветок опадет на могиле, благословляя на жизнь.

Последнее послание старика проникло в самое сердце, просверлив дыру волнения. Что он хотел этим сказать, относится ли это к поиску ключа? Азмари пыталась возразить, однако была уже не интересна. Старик в ответ снова широко заулыбался и зашагал прочь.

«Бред сумасшедшего»…

Девушка продолжала стоять посреди двора, размышляя о том, как ей не хватает Мэген – мастера по расшифровке тайн, и какая еще летающая собака должна указать ей путь? Однако, не смотря на странности престарелого настоятеля, он все же дал весомую подсказку – остров спящего дракона.

В детстве бабушка рассказывала ей сказку про путешественников, ищущих потерянный город, который располагался на панцире огромной черепахи. Эта маленькая зацепка из прошлого поселила в ней надежду на смутное будущее.