Страна забвения

— Да? — вампир с сомнением глянул на его постное выражение лица. Не его вина, что хочется спать. — Ну ладно, слушай. Ты же знаешь, что при смерти в игре нейрошлем поджаривает мозг игрока? Так вот, за неимением физического тела ОРы были лишены этого риска, и благодаря этому последние пару месяцев на Переднем Крае воевали в основном они, — Алан усмехнулся, потерев тыльную сторону шеи, тоже обмотанную, как и голова, чёрными бинтами. — Видимо, это не понравилось Кардиналу, и на днях вышел патч, исправляющий этот, по его мнению, недостаток.

Теперь ОРы при смерти персонажа умирают не понарошку, а по-настоящему, взаправду.

— Очень жаль, — сухо сказал он.

— Это жёсткая потеря, — согласно кивнул вампир. — ОРы были одними из залогов стольких наших побед на Переднем Крае.

Дроу откинул голову, закрыв глаза. Что ни день, то новость…

***

— Закат привычно догорел, устав от повседневных дел…

Светлело. Багровый шар выходил из-за горизонта, заливая безоблачное небо восхитительным кроваво-алым светом. Он привычно чистил и восстанавливал клинок, втирая в него рисовой бумагой порошок починки, когда рядом встрепенулся, казалось, бы крепко спавший синоби.

— Что такое? — он приостановил процесс ухода за утигитаной и бросил взгляд на резко вставшего баканэко.

— С запада идёт чужой запах, — положив руку на торчащую из ножен рукоять, негромко сказал тот, вглядываясь в указанное направление.

Вложив меч в ножны, дроу сделал пару шагов вперёд, сел на одно колено и, положив руку на валун, прищурил глаза.

Пристально приглядевшись, он заметил, как в алом свете на фоне рассвета к ручейку нестройной цепью приближаются несколько гуманоидных фигур, закутанных в чёрные накидки.

— Опа, а вот и наши клиенты, — азартно прошептала устроившаяся рядом Ангст, пока её руки натягивали тетиву на лук.

— Помните план? — спросила появившаяся рядом Джен, не спуская взгляда с осторожно идущих орков и гноллов.

Парни кивнули. Позволить им набрать воду и атаковать на обратном пути. Игорь, Алан и Леонардо сойдутся с ними в бою и подкинут проклятые фляги, а лучницы будут поддерживать их, если что-то пойдёт не так.

— А где Лео? — опомнившись, огляделся дроу. Синоби нигде не было.

Ангст шикнула на него.

— Он только что ушёл подбираться к ним для броска дымовых бомб, — пояснила Джен.

Дроу благодарно кивнул.

Подойдя к реке под всеобщее напряжённое молчание, цепь распалась, и в то время как пара гноллов встали на стрёме, остальные начали набирать воду в большие фляги.