Чемпион. Второй пояс

К нему тут же подскочили из толпы два крепких парня, со страхом косясь на меня, помогли ему взгромоздиться на ноги.

Мордатый, бледный, весь покрытый каплями пота, вытянул в мою сторону руку и прохрипел:

— Т-ты!

Я вскинул брови и заметил:

— Ты очень неуважителен, младший. Мне снова наказать тебя?

Купец попятился:

— Т-ты...

Раньше, чем я успел покачать головой, между мной и мордатым уже шагнул стражник:

— Стойте-стойте, уважаемые. Мы, стража города, подобного не одобряем. Один раз мы можем закрыть на это глаза, но повторять подобное снова? На наших глазах?! Мы что, пыль под вашими ногами?

Я хмыкнул.

Этот стражник, видимо, считает, что сильней купца и может защитить его от давления моей духовной силы? Ну, пусть. Я промолчал, попечитель, бросив на меня быстрый взгляд, тоже не стал ничего говорить, и стражник, довольно кивнув, повернулся к мордатому:

— Уважаемый, я хочу услышать ваши объяснения.

— К-хм! — мордатый прочистил горло, с нескрываемой ненавистью зыркнул на меня и заявил.

— Полуденный глава, я требую защиты. Глупости они говорят! Какие ещё две лавки? В городе есть только одна лавка «Золотой петух» и все это прекрасно знают, а эти орденцы либо потеряли мой груз по дороге, либо продали его на сторону.

Попечитель покачал головой:

— Проводник по городу, которого нам, кстати, посоветовали нанять стражники у ворот, привёл нас к лавке, которая, как выяснилось, оказалась не та. Значит, лавок всё же две.

Мордатый фыркнул:

— Опять за своё? Тогда снова спрошу, где же этот твой проводник, орденец?

Стражник перевёл взгляд на попечителя и получил ответ.

— Сбежал. И я снова предлагаю уважаемому купцу решить дело мирно — Орден Небесного Меча дорожит своей репутацией и готов выплатить неустойку за потерянный товар. Либо давайте искать проводника и расспрашивать стражников у ворот, кого же они нам посоветовали.

Мордатый покосился на меня, скривился, но кивнул:

— Ладно, моя доброта сегодня не знает границ. Давай деньги.

Но тут уже не согласился я:

— Какие ещё деньги? Я и подошёл сюда только потому, что твои вопли, в которых ты оскорблял мой Орден, были слышны на несколько улиц.

Ты что, хочешь сказать... — я сбился и спросил у попечителя. — Что это за земли и кто ими правит?

И мордатый, и стражник выпучили на меня глаза. Ну да, наверное, это странный вопрос от того, кто стоит посреди рынка в этом городе. Я даже помню, что в караване, с которым я добрался сюда, не раз звучало имя этих земель.