Погружение в пламя

Зачитавшись первой главой, Эрик даже не заметил, как пролетело время. В библиотеку заглянул Ниггед, облачённый в потёртый солдатский мундир. В руках он держал два коротких меча.

— Значит, всё-таки нашёл чтиво по душе? Так держать, Арон будет доволен, — Ниггед пребывал в хорошем расположении духа. — Ладно, потом дочитаешь. Пойдём во двор. Научу тебя меч держать, пока хозяина нет дома.

Перед тем, как покинуть дом, Эрик поднялся в свою комнату и оставил книгу на кровати. Библиотека ему не понравилась.

— Ну что, готов ли ты изведать остроту меча? — шутливо спросил Ниггед, когда они вышли во внутренний двор.

— Давно об этом мечтал! — Эрику казалось, что сейчас он познает великое таинство.

Дворецкий бросил меч Эрику. Ножны оказались привязаны прочной верёвкой к гарде.

— Это ещё зачем?

— Ха! Уж не думаешь ли ты, что я доверю боевое орудие юнцу? Ты недооцениваешь мой учительский талант.

— А с чего это мне его оценивать! — смеясь, задирал Эрик дворецкого. — Я не видел тебя в деле.

— Приступим к знакомству! — Ниггед с мечом наперевес пошёл на мальчишку.

Одно короткое движение кистью, и меч Эрика отправился в дальний полёт к конюшне.

— Это было слишком просто. Возьми меч, научу контролировать рукоять.

Какое-то время они потратили на отработку правильного хвата, не слишком жёсткого, но усиливающегося в нужный момент. Ниггед показал новоявленному ученику пару основополагающих выпадов, державших на себе всю систему фехтования.

— Почему ты не хочешь, чтобы Арон видел, как мы занимаемся? Думаешь, он будет против? — Эрик чувствовал, что выдыхается и решил отвлечь Ниггеда разговором.

— Не думаю. Уверен. Арон знает, что ты к этому неравнодушен и для него важно, чтобы ты забыл о своём увлечении и всецело погрузился в учёбу.

— Для меня это не просто увлечение, это моя мечта.

Ниггед разорвал дистанцию, давая оппоненту отдышаться.

— Я тебя понимаю. Но ты не переживай — засохнуть я тебе не дам. Будешь периодически получать от меня поучительную взбучку. Если не погрязнешь в учёбе.

— Да что ты говоришь?! — Эрик вновь ринулся в бой. — А как тебе это?!

Прыгнув в сторону Ниггеда, он нанёс рубящий удар сверху. Метил в голову, а распорол лишь воздух. Быстрая контратака обезоружила неопытного бойца.