Погружение в пламя

Там зажгутся факелы, наполнятся кружки и потекут от стола к столу житейские истории, городские легенды, слухи. Но Эрика сегодня ожидал вечер дома. Время веселиться ещё не пришло.

Двери особняка распахнулись перед хозяином.

— Можешь отдохнуть и подготовиться к приходу наставника, мы ждём его через час. Тебя позовут. И не ударь в грязь лицом, а то потом нелегко будет. — Великодушный Арон сбросил плащ в руки подоспевшего Ниггеда и скрылся на втором этаже.

Больше не ощущая на себе давящего внимания мага, Эрик вздохнул свободно.

Взявшись за книгу, Эрик понял, что читать не настроен, в голову лезли мысли о том привередливом умнике, должном скоро явиться на ужин. Оказывается, с ним ещё и общий язык найти непросто.

Мысленно послав таинственного засранца подальше, Эрик покинул спальню с целью занять себя чем-нибудь в другом месте этого огромного дома. Ноги понесли на кухню, доносившиеся оттуда ароматы кружили голову. А ещё там мог быть дворецкий. Встреча с ним сама по себе развлечение.

Ниггед увлечённо крутился у кухонного стола, готовя стряпню к ужину. Нож в руке вояки и повара по совместительству мелькал так, что стоило большого труда различить отдельные движения лезвия. Виртуозно нарезав овощей, он развернулся к печи. Там шкворчало и булькало. Помешав содержимое сковороды, дворецкий переместился к окну. Одним движением достал из шкафчика на стене четыре тарелки, словно веер зажимая их между пальцами. С ловкостью карточного шулера раскидав посуду по столу, он поднял взгляд на визитёра.

— Как съездили? Арон мне ещё ничего не рассказывал.

Эрик, поражённый ловкостью дворецкого, сел за стол. Потолочный светильник освещал кухню ярче, чем это делало солнце в погожий день. Волны дурманящего мясного запаха вырывались из печи.

— Теперь можешь считать меня учеником ордена стихий. Сам декан Эрихто дал добро и пообещал внести в списки поступивших.

— Не слышу радости в голосе. — Ниггед шутливо нахмурил брови. — Ты что, не счастлив быть тем избранным, кому повезло пробиться в стены прославленного ордена?

— Ладно, если бы пробиться, а то ведь просто пришёл и ушёл.

— Это плохо? — Не глядя на собеседника, Ниггед продолжал поварское дело. Пришло время нарезанным овощам превратиться в салат.

— Не знаю. Это не похоже на то, что я представлял. Арон всё сделал за меня.

— Зря ты забиваешь голову. Прими случившееся как данность.