Погружение в пламя

— Письмо Мазерусу я напишу в соответствии с проделанной работой, ему точно понравятся итоги твоей практики, детка, — не глядя на девушку, сказал маг. — Эрик, признавайся, сколько нового и интересного поведала тебе наша Кайла, пока я просиживал штаны на советах?

Эрик зло ухмыльнулся.

— Она со мной даже не разговаривала. А когда я к ней подходил с новыми словами — посылала к чёрту!

От наглой лжи глаза девушки округлились. Она хотела возразить, но Арон её опередил.

— Вот так значит, как? — тяжёлый взгляд мага впечатал девушку в стул.

— Я для неё и письмо, и вознаграждение, а она элементарные вещи сделать не может, когда я прошу!

— Арон, ты же видишь, что он врёт! — Кайла не на шутку перепугалась. — Я всё ему объясняла!

Напряжение, повисшее в комнате, улетучилось, когда, спустя мгновение тишины, Арон громко засмеялся.

— Ну конечно, я понял! — он вытер выступившую слезу. — Ой, девочка моя. Ты-то, почему не поняла? Эрик — молодец, так её!

Эрик не сильно-то и рассчитывал, что трюк с ложью пройдёт, но нужного эффекта он добился — вид перепуганной Кайлы стал для него очередным утренним подарком.

— Прошу заметить — завтрак выдался отменный, о чём свидетельствует хоть и разбитое, но довольное лицо господина Эрика. Но, боюсь, в холодном виде вы не заметите мои трудов, — вмешался в разговор Ниггед.

— И действительно! Чудо-дворецкий старался, а мы сидим да разговоры разговариваем! — подхватил Арон. — Ниггед, подложи-ка мне добавки! Завтракаем, друзья!

К середине дня Кайла со всеми своими вещами покинула дом Арона, и Эрик, наконец, вдохнул воздух свободы.

Без нахальной надзирательницы дышалось легче, а настроение било через край, как будто за спиной остались долгих десять лет заключения в сырых казематах. На радостях Эрик с удвоенной силой взялся за книгу. И встречая всё меньше незнакомых выражений, а значит, реже сбиваясь с мысли, он просидел за ней почти до вечера.

Отложив книгу в сторону, он поморгал сухими глазами. Растянувшись на полюбившейся кровати, Эрик собрался отправиться в долину грёз, чтобы восстановить силы перед ужином, но не тут-то было.

В спальню без стука вошёл Арон. Облачённый в любимый домашний халат, маг присел на кровать. Эрик подобрался.

— Бездельничаешь? — Арон выглядел каким-то непривычно умиротворённым.

— Только прилёг! Весь день ваши «Истоки» штурмовал.

— Хорошо, — одобрительно кивнул маг. — Послушай, на счёт Кайлы. Не сердись на неё. Всё, что она делала, это моя просьба.